& # 039; No creas que Facebook está haciendo del mundo un lugar mejor & # 039 ;: Ex empleado en el papel del gigante tecnológico en la política global

Sophie Zhang trabajó como científica de datos de Facebook durante casi tres años antes de que la despidieran en el otoño de 2020. En su último día, publicó un memorando de 7.800 palabras en el foro interno de la compañía; esas notas de despedida, si no la extensión, son una práctica común para los empleados que se van. En el memorando, publicado por primera vez por Buzzfeed, describió la evidencia de que los gobiernos de países como Azerbaiyán y Honduras estaban usando cuentas falsas para influir en el público. En otros lugares, como India y Ecuador, Zhang encontró una actividad coordinada destinada a manipular la opinión pública, aunque no estaba claro quién estaba detrás de ella. Facebook, dijo, no se tomó en serio sus hallazgos.
La experiencia de Zhang la llevó a una dura conclusión: "Tengo las manos manchadas de sangre".
Facebook no ha cuestionado los hechos de la historia de Zhang, pero ha tratado de disminuir la importancia de sus hallazgos.
"Estamos fundamentalmente en desacuerdo con la caracterización de la Sra. Zhang de nuestras prioridades y esfuerzos para erradicar el abuso en nuestra plataforma", dijo Facebook en un comunicado. "Como parte de nuestra represión contra este tipo de abuso, tenemos equipos especializados enfocados en este trabajo y hemos ya derribaron más de 150 redes de comportamiento coordinado no auténtico. Alrededor de la mitad de ellas eran redes domésticas que operaban en América Latina, Medio Oriente, África del Norte y en la región de Asia Pacífico ".
Esta entrevista ha sido editada por su extensión y claridad.
¿Por qué te despidieron de Facebook?
He sido noticia por gran parte del trabajo que he realizado para proteger las elecciones. Esto puede parecer muy importante para la persona promedio, pero en Facebook yo era un empleado de muy bajo nivel. Además, este trabajo no era mi trabajo oficial. Lo estaba llevando a cabo por completo en mi tiempo libre, con el conocimiento y la aquiescencia del liderazgo, por supuesto. Al principio, la empresa apoyó esto. Pero poco a poco perdieron la paciencia conmigo. Yo estaba de bajo rendimiento.
En su nota, escribió que tiene las manos manchadas de sangre. ¿Por qué dijiste eso?
Que se actuara sobre algo era, por lo que yo sabía, enteramente una función de cuánto gritaba, cuánto ruido hacía.
Sé que muchas de las decisiones que han tomado han tenido impacto en los países en los que trabajaron. Estados Unidos todavía está profundamente afectado por lo que sucedió en 2016 con la manipulación rusa en Facebook. Para muchos países como Honduras o Azerbaiyán, esta es su propia Rusia. Pero no lo hace una potencia extranjera, sino su propio gobierno, y sin siquiera molestarse en esconderse.
Hice lo mejor que pude para tomar decisiones basadas en la información que tenía en ese momento. Pero, por supuesto, soy solo una persona. A veces esperaba algo más de lo debido. En este nivel de responsabilidad, su mejor esfuerzo a menudo no es suficiente.
¿Cómo llegaste al trabajo que hacías?
Cuando me uní a la empresa, al igual que muchas personas, estaba profundamente afectado por Rusia 2016. Y decidí empezar a buscar una superposición entre la actividad no auténtica y los objetivos políticos. Y comencé a encontrar muchos resultados en muchos lugares, particularmente en lo que llamamos el Sur global, en Honduras, Brasil, India.
Honduras me llamó la atención porque tenía una gran cantidad (de comportamiento no auténtico) en comparación con los demás. Esta fue una actividad muy poco sofisticada de la que estamos hablando. Bots literales. Y luego me di cuenta de que esto era esencialmente una granja de trolls dirigida abiertamente por un empleado del presidente de Honduras. Y eso parecía extraordinariamente espantoso.
¿Entonces que hiciste?
Hablé de eso internamente. Básicamente, todos estuvieron de acuerdo en que estaba mal. Nadie quiere defender este tipo de actividad, pero la gente no pudo ponerse de acuerdo sobre de quién era el trabajo.
Estaba tratando desesperadamente de encontrar a alguien a quien le importara. Hablé con mi gerente y su gerente. Hablé con el equipo de inteligencia de amenazas. Hablé con muchos equipos de integridad. Pasó casi un año para que sucediera algo.
Ha dicho que hay una lista de países prioritarios. ¿Qué pasa con los países que no están en esa lista?
No es una regla estricta. Facebook también realiza derribos en países pequeños. Pero la mayoría de estos derribos son reactivos, es decir, provienen de grupos externos: consejos de grupos de oposición, consejos de ONG, investigaciones de reporteros, informes de la CIA, etc. Lo que sucedió en este caso fue que nadie fuera de la empresa quejumbroso.
Dados los recursos que tiene Facebook, ¿por qué no puede priorizar todos los países?
La respuesta que vi en Facebook cuando estuve allí, cuando me hicieron estas preguntas, fue que aunque Facebook tiene un montón de dinero, los recursos humanos son diferentes. Incluso si tiene dinero infinito, no puede aumentar su tamaño en un factor de 10 cada noche. Se necesita tiempo para capacitar a las personas. Se necesita tiempo para crecer.
Y estuvo dispuesto a creer eso por un tiempo cuando estuve allí. Pero creo que, en retrospectiva, si realmente creyeran que es importante, estarían tomando medidas que no lo son. Se concentrarían mucho en retener el talento en los equipos de integridad. Y ciertamente nunca me habrían despedido.
¿Cómo intenta la gente que todavía está en Facebook cambiar esto?
Como la mayoría de los empleados, son personas promedio que quieren hacer el horario de 9 a 6, quieren irse a casa al final del día y dormir.
También existe un sesgo de autoselección. Si cree que Facebook es malvado, no es probable que se una a Facebook.
Pero también hay muchas personas que se unieron a Facebook porque querían mejorarlo. Fui muy directo con ellos cuando me uní. No creo que Facebook esté haciendo del mundo un lugar mejor. Y les dije que quería arreglarlo.
¿Existe preocupación entre los empleados por la imagen de la empresa?
Creo que los empleados se han vuelto más pesimistas con el tiempo. Pero también hay una insularidad muy fuerte y tal vez paranoia hacia la prensa convencional. La gente se muestra escéptica ante lo que dice la prensa sobre la empresa.
No quiero menospreciar que Facebook ha sido históricamente muy abierto. Tuvimos acceso regular al CEO. Como empleado de muy bajo nivel, pude participar en nuestras conversaciones con un vicepresidente de la empresa. Pero también ha ido cambiando con el tiempo debido al miedo y la preocupación por las filtraciones de los empleados.
¿Quién está haciendo el trabajo que hiciste ahora?
No sé. Yo era la única persona que salía por mi cuenta para buscar este comportamiento en lugar de esperar a que la gente nos dijera que algo estaba pasando. La razón por la que encontré tantas cosas tan fácilmente fue porque había mucha fruta madura.
Facebook dice que está eliminando muchas cuentas no auténticas y ha tratado de descartar tu historia.
Así que esta es una respuesta muy típica de Facebook, con lo que quiero decir que en realidad no están respondiendo a la pregunta. Suponga que su cónyuge le pregunta: "¿Limpiaste los platos ayer?" Y tú respondes diciendo: "Yo siempre priorizo ​​la limpieza de los platos. Me aseguro de limpiar los platos. No quiero que haya platos sucios". Es una respuesta que puede tener sentido, pero en realidad no responde a esa pregunta.

Via: FirstPost