El rover Zhurong de China comienza su exploración de 90 días de Utopia Planitia en Marte

El rover de Marte de China partió de su plataforma de aterrizaje y comenzó a explorar la superficie el sábado, dijo la agencia de noticias estatal Xinhua, lo que convierte al país en la segunda nación en aterrizar y operar un rover en el Planeta Rojo. El lanzamiento en julio pasado de la sonda Tianwen-1 Mars, que transportaba el rover Zhurong, marcó un hito importante en el programa espacial de China. Tianwen-1 aterrizó en una vasta llanura de lava del norte conocida como Utopia Planitia hace una semana y envió sus primeras fotos de la superficie unos días después.
El Zhurong de seis ruedas, alimentado por energía solar, de 240 kilogramos (530 libras) lleva el nombre de un dios del fuego mítico chino. Crédito de la imagen: CNSA a través de AP
Se espera que la sonda y el rover de Marte pasen alrededor de tres meses tomando fotos, recolectando datos geográficos y recolectando y analizando muestras de rocas.
El Zhurong de seis ruedas, alimentado por energía solar, de 240 kilogramos (530 libras) lleva el nombre de un dios del fuego mítico chino.
China ahora envió astronautas al espacio, impulsó sondas a la Luna y aterrizó un rover en Marte, el más prestigioso de todos los premios en la competencia por el dominio del espacio.
Estados Unidos y Rusia son los únicos otros países que han llegado a Marte, y solo el primero ha operado un rover en la superficie.
Varios intentos estadounidenses, rusos y europeos de aterrizar rovers en Marte han fracasado en el pasado, el más reciente en 2016 con el aterrizaje forzoso de la nave espacial conjunta ruso-europea Schiaparelli.
La última llegada exitosa se produjo en febrero, cuando la agencia espacial estadounidense NASA aterrizó su rover Perseverance, que desde entonces ha estado explorando el planeta.
El rover estadounidense lanzó un pequeño helicóptero robótico en Marte, que fue el primer vuelo propulsado en otro planeta.
China ha recorrido un largo camino en su carrera para alcanzar a Estados Unidos y Rusia, cuyos astronautas y cosmonautas tienen décadas de experiencia en exploración espacial.
Lanzó con éxito el primer módulo de su nueva estación espacial el mes pasado con la esperanza de tenerlo tripulado para 2022 y eventualmente enviar humanos a la Luna.
La semana pasada, un segmento del cohete chino Long March 5B se desintegró sobre el Océano Índico en un aterrizaje incontrolado de regreso a la Tierra.
Eso generó críticas de Estados Unidos y otras naciones por una violación de la etiqueta que rige el regreso de los desechos espaciales a la Tierra, y los funcionarios dijeron que los restos tenían el potencial de poner en peligro vidas y propiedades.

Via: FirstPost