Simplemente ya no somos compatibles: por qué Microsoft finalmente abandonó Internet Explorer

Microsoft anunció recientemente el retiro de su navegador web de larga data, Internet Explorer, a favor de su producto más nuevo, Microsoft Edge. Dado que el soporte para Internet Explorer solo durará hasta el 15 de junio de 2022, los usuarios restantes tienen poco más de un año para encontrar una alternativa. Pero, por supuesto, la mayoría de los usuarios de la web ya lo han hecho. Si bien quienes monitorean las tendencias web vieron la caída eventual de Internet Explorer como una conclusión inevitable, la noticia podría ser una sorpresa desagradable para aquellos que están un poco menos actualizados.
Sin embargo, en su mayor parte, esta noticia es un quejido más que una explosión: una nota al pie al final de una historia icónica que abarca más de 25 años.
Como profesional actual de la industria de TI, desglosaré algunas posibles razones de esta decisión y lo que podemos aprender de ella.

Buscando la respuesta

Casi todo el mundo está familiarizado con la idea de "buscar en Google" algo, pero no existe el "microsofting" de algo. ¿Cómo logró Google convertirse en sinónimo de búsqueda web, mientras que Microsoft, a pesar de su larga y pionera historia, no logró convertirse en sinónimo de nada?
La respuesta es la cuota de mercado. Google maneja 92,24 por ciento de las búsquedas web – más de 3.5 mil millones de solicitudes al día. El propio motor de búsqueda de Microsoft, Bing, tiene un mísero 2,29 por ciento.
Es fácil ver por qué los usuarios prefieren el navegador web de Google, Chrome, sobre Internet Explorer de Microsoft, que utiliza Bing como motor de búsqueda predeterminado. Los usuarios que prefieren buscar a través de Google (que es casi todo el mundo) pueden hacer de Google el motor de búsqueda predeterminado en Internet Explorer. Pero probablemente sea más fácil instalar Chrome y usar Google desde allí.
explorador de Internet

El éxito genera complacencia; la complacencia engendra fracaso

Microsoft no siempre fue un actor secundario. Cuando la web estaba en su infancia, era un pionero líder en el mercado. Antes de que existieran las tiendas de aplicaciones, o 5G, o incluso las computadoras personales generalizadas, existían grandes computadoras mainframe con sistemas operativos basados ​​en Unix “hostiles” desarrollados en la década de 1970.
Estos sistemas eran tan simples como se puede obtener, con poca consideración a los gráficos o la usabilidad. El navegador web original de Unix, Netscape, era igualmente sencillo.
Aquí es donde entró Microsoft, al centrarse en hacer que las “computadoras personales” sean más personales. Con diseños mucho más agradables e interfaces de usuario más intuitivas, cuando se lanzó Internet Explorer en 1995, Microsoft se había consolidado a la vanguardia del mundo digital.
Pero como el ministro bautista estadounidense y líder de derechos civiles Benjamin E. Mays famoso advertido, "La tragedia de la vida a menudo no está en nuestro fracaso, sino en nuestra complacencia".
Habiendo establecido su reputación, Microsoft dejó de impulsar el desarrollo de Internet Explorer y comenzó a aventurarse en otros lugares, mejorando continuamente Windows pero no su navegador web. A partir de ese momento, Internet Explorer siempre llegó tarde a la fiesta en la introducción de innovaciones como la navegación con pestañas y las barras de búsqueda. Cayó aún más en la irrelevancia y la obsolescencia.

Problemas de compatibilidad

Después de haber pasado gran parte de mi vida como desarrollador web, una de mis mayores quejas es la incompatibilidad de algunos navegadores web. Es agotador y desmoralizador pasar horas puliendo páginas web, solo para que no funcionen correctamente en algunos navegadores.
Esta preocupación incluso se extendió a los propios desarrolladores internos de Microsoft. En un 2019 entrada en el blog titulado "Los peligros de usar Internet Explorer como su navegador predeterminado", advirtió Chris Jackson de Microsoft:

(…) Los desarrolladores, en general, no están probando Internet Explorer en estos días. Están probando en navegadores modernos.

El mensaje era claro: los desarrolladores web no se llevan bien con Internet Explorer, por lo que es posible que los sitios que funcionan bien en otros navegadores no funcionen aquí, y ese problema solo va a empeorar.
Dado que Microsoft ha perdido interés en asegurarse de que Internet Explorer se mantenga actualizado, ha transferido su atención a su nuevo navegador, Microsoft Edge. Pero es posible que el caballo ya se haya escapado. El mercado está repleto de Chrome de Google, Safari de Apple, Firefox de Mozilla y numerosos navegadores de código abierto.

Llamarlo

Aquí hay otra estadística clave que ilustra el declive de Internet Explorer: en 2020, más de dos tercios de todas las visitas al sitio web fueron a través de un dispositivo móvil.
Ahora, un navegador que se pueda sincronizar en múltiples plataformas es una necesidad. En un mundo de dispositivos Apple y Android, el término "teléfono con Windows" suena prehistórico, porque prácticamente lo es. Soporte del sistema operativo para teléfonos con Windows terminó en 2017, solo siete años después de que Microsoft lanzara la gama por primera vez.
Entonces, habiendo existido desde los albores de la era de Internet (o al menos desde que Internet se generalizó), Internet Explorer ha fallado de muchas maneras para mantenerse al día.
A pesar del éxito de sus tabletas Surface, Microsoft no logró mantenerse en el mercado de los teléfonos inteligentes, lo que puede explicar su falta de voluntad para seguir desarrollando Internet Explorer. O tal vez sea al revés, y la torpeza de Internet Explorer es la razón por la que nadie usa un teléfono con Windows.
Pero la conclusión es que Internet Explorer simplemente carece de la versatilidad que necesitan los usuarios expertos en Internet. Y a partir del próximo año, incluso los usuarios no expertos dejarán de depender de él también.
Vinh Bui, profesor, Southern Cross University
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Via: FirstPost