La startup autónoma de camiones Embark se hará pública en un acuerdo SPAC de $ 5.2B

Embark Trucks Inc., una startup de camiones autónomos de cinco años, dijo el miércoles que se fusionaría con la compañía de adquisición de propósito especial Northern Genesis Acquisition Corp. II en un acuerdo valorado en $ 5.2 mil millones.
Embark adopta un enfoque diferente para el transporte autónomo: a diferencia de fabricar y operar una flota de camiones, que es la ruta que está tomando el rival TuSimple, Embark ofrece su software AV como un servicio. Los transportistas y las flotas pueden pagar una tarifa de suscripción por milla para acceder. La compañía incluye a los transportistas Mesilla Valley Transportation y Bison Transport, y las compañías Anheuser-Busch InBev y HP Inc., entre sus socios.
Los transportistas compran camiones con hardware compatible directamente de los OEM, por lo que Embark dice que ha diseñado su sistema para que sea “independiente de la plataforma” en múltiples componentes y fabricantes. La compañía dice que su software puede simular hasta 1200 escenarios de 60 segundos por segundo y hacer predicciones adaptativas utilizando esos escenarios para el comportamiento de otros vehículos en la carretera.
Embark dijo en una presentación para inversionistas para el acuerdo de SPAC que su objetivo era "conducir fuera" u operar en carreteras sin un conductor de seguridad para 2023 y se lanzaría a escala comercial en todo el cinturón solar estadounidense el año siguiente. Sin embargo, Embark aún tiene hitos técnicos por lograr, y señaló en la presentación que el software aún necesita realizar acciones como interacciones con vehículos de emergencia y responder a llantas rotas y otras fallas mecánicas.

Tras el cierre, la transacción inyectará a Embark alrededor de $ 615 millones en ingresos brutos en efectivo, incluidos $ 200 millones en fondos de inversión privada en capital público (PIPE) de inversores que incluyen CPP Investments, Knight-Swift Transportation, Mubadala Capital, Sequoia Capital y Tiger Global Management. .
Embark también dijo que la exsecretaria del Departamento de Transporte Elaine Chao se uniría a su junta, probablemente una bendición para una empresa que opera en la industria de camiones autónomos, que todavía solo está autorizada para su despliegue comercial en 24 estados.
Embark fue fundada en 2016 por el CEO Alex Rodrigues y el CTO Brandon Moak, quienes trabajaron juntos en conducción autónoma mientras completaban sus títulos de ingeniería en la Universidad de Waterloo de Canadá. Después del lanzamiento de Y Combinator, la compañía rápidamente recaudó $ 117 millones en fondos totales, incluida una Serie B de $ 30 millones liderada por Sequoia Capital y una Serie C de $ 70 millones liderada por Tiger Global Management.
Se anticipa que la transacción se cerrará en la segunda mitad de 2022. La compañía se une al desarrollador de camiones de la competencia AV Plus para salir a bolsa a través de una fusión de SPAC. TuSimple optó por una oferta pública inicial tradicional en marzo.