Debo confesar que el Skoda Kushaq no me impresionó cuando lo vi por primera vez en el estreno mundial en marzo. Entre la multitud, parecía diminuto, con un estilo suave, y mis pocos minutos en el asiento trasero no inspiraron ninguna maravilla. Afortunadamente, salir a dar una vuelta en el Kushaq con especificaciones de producción cambió mi percepción durante el día en que lo conduje por la ciudad.
El Skoda Kushaq parece inteligente, pero es claramente más pequeño que algunos de sus rivales. Imagen: Overdrive / Anis Shaikh

El Kushaq es un luchador de Creta

Esto es lo que Skoda cree que es el Kushaq, y lo ha posicionado como tal. Pero es bastante evidente, incluso a primera vista, que el Kushaq es más pequeño que el Creta. No mucho en números, pero la diferencia de tamaño es perceptible. Es más palpable en el interior, donde la pequeña ventaja de ancho que tiene Creta es fácil de ver. Con 4.225 mm de largo, el Kushaq es más largo que el típico SUV de menos de cuatro metros, pero 75 mm más corto que el Creta. Mucho de esto se debe a las limitaciones de la plataforma MQB A0 IN que Kushaq comparte con otros modelos del Grupo VW, como el Volkswagen Taigun y Skoda y los próximos sedanes medianos de Volkswagen. Tal como lo dice Skoda, los clientes anhelan un automóvil que sea fácil de estacionar y manejar en la ciudad. Quizás sea un poco de ambos.
Skoda trae la sensibilidad europea a este segmento, pero con el titular coreano tan firmemente asentado, tuvo que traer el angaar. La lista de equipos es formidable, ya que debe serlo para que el Kushaq se enfrente a la bien surtida Creta. Mi conducción más reciente en un Skoda fue en el excelente Octavia de cuarta generación, y me complace decir que estaba satisfecho con las cualidades del Kushaq, incluso si está posicionado varios precios por debajo.
La calidad del plástico no tiene nada de especial, pero en general, el interior del Skoda Kushaq es un gran lugar para estar. Imagen: Overdrive / Anis Shaikh

Interior: compacto, cómodo, inteligente

Lo que Skoda ha logrado en este volumen interior relativamente pequeño es impresionante. El propio Kushaq es estrecho; puede llegar a la puerta opuesta con facilidad. Aún así, se sentía espacioso y cómodo, con mucha área de vidrio para dejar entrar la luz. Había un techo corredizo en nuestro auto de prueba, pero era de un tamaño tradicional, no panorámico, y la persiana se opera manualmente. Los plásticos tienen unas texturas interesantes para romper la monotonía, pero la calidad es rasposa y corriente. Hay algo de piano negro en algunos lugares, y no es horrible. El volante es mejor y como el del Octavia. El diseño de los botones y las ruedas de desplazamiento moleteadas es excelente para usar, y me he acostumbrado al diseño de dos radios.
Los asientos también están un poco por encima de la impresión que dejan los plásticos. El color gris es atractivo, la tapicería tensa y la comodidad fue buena para mí y para mi pasajero mucho más grande. Al enfrentarse al Creta, Skoda simplemente tuvo que colocar asientos delanteros ventilados, que usamos con gran efecto en el implacable tráfico de Mumbai. Creo que esto debería ser un equipamiento estándar para nuestras condiciones climáticas. Sin embargo, los asientos eran curiosamente ruidosos cuando se habilitaba la ventilación. Se puede escuchar claramente el silbido del aire que escapa del cuero perforado.
De tres en tres en la parte trasera del Kushaq no es factible, pero dos pasajeros estarán bastante cómodos. Imagen: Overdrive / Anis Shaikh
Los alojamientos traseros son donde se hace sentir el tamaño compacto del Kushaq. A pesar de que la bandeja del piso relativamente plano libera espacio para los pies, este no es un vehículo para pasajeros traseros de tres en fila. Limítese a dos y los asientos son sorprendentemente cómodos, con mucho espacio para la cabeza, las rodillas y los hombros. También hay un reposabrazos central plegable con un par de portavasos, que no estaba muy bien tapizado, a diferencia de los asientos. En resumen, es bastante impresionante lo bien que están los asientos traseros.
El maletero de 385 litros se encuentra entre los más pequeños del segmento y el borde de carga también es alto. Imagen: Overdrive / Anis Shaikh
El maletero es profundo, pero pequeño, con 385 litros. Los pasos de rueda se entrometen bastante, por lo que el espacio plano es un bien escaso. También hay un borde de carga alto, por lo que tendrás que tirar de esas maletas grandes un poco más para ponerlas allí. Los asientos traseros tienen una división 60:40, por lo que el área de carga se puede ampliar si es necesario, y la capacidad de carga sube a 1.405 litros con los asientos abatidos.

Una palabra sobre tecnología

Con cada auto nuevo que conduzco, me complace informar que la situación del infoentretenimiento está mejorando a pasos agigantados. La pantalla táctil de 10 pulgadas de Skoda es increíblemente buena, con una interfaz receptiva y una perfecta integración inalámbrica con Apple CarPlay. Después del primer emparejamiento, el teléfono permaneció sólidamente conectado al automóvil, Siri funcionó bien, las llamadas fueron fuertes y claras. A pesar de ser brillante, la pantalla era visible a la luz del día y es de alta resolución, lo que hace que el texto y los iconos resalten realmente.
Los elementos de la pantalla táctil de 10 pulgadas permanecen perfectamente legibles incluso con el resplandor de la luz del día, y el sistema es resbaladizo en general. Imagen: Overdrive / Anis Shaikh
Skoda está siendo valiente con su elección de puertos USB-C: dos en la parte delantera y dos para los pasajeros traseros. La mayoría de nosotros todavía usamos cables USB-A normales, por lo que probablemente sea mejor tener algunos adaptadores en la caja de almacenamiento debajo del brazo. También hay un cargador inalámbrico en la parte delantera, con un par de prácticos rieles de goma para ayudar a que el teléfono encaje perfectamente en su lugar. Desafortunadamente, en nuestras pruebas, la carga inalámbrica siguió interrumpiéndose, lo que reduje a un problema de alineación. Esto es común con los cargadores inalámbricos, pero asumí que el cubículo especialmente diseñado evitaría esto. Cambiar la orientación de mi iPhone 12 Pro ayudó, pero todavía se descascaró un poco.
Tampoco soy un fanático del panel táctil capacitivo para los controles de CA. De todos los puntos de contacto en la consola central, creo que los controles de CA deben ser perillas o botones físicos para que uno pueda usar la memoria muscular para operarlos. Este sistema te obliga a mirar hacia abajo a la consola, no proporciona retroalimentación táctil y es simplemente una mala experiencia de usuario.
Los controles táctiles capacitivos para el sistema de control de clima no brindan retroalimentación táctil. Imagen: Overdrive / Anis Shaikh
A fin de cuentas, la unidad Skoda es uno de mis sistemas de información y entretenimiento favoritos en los últimos años. También tiene un montón de aplicaciones propias, así como una aplicación complementaria. Francamente, si funciona con el teléfono inteligente de uno, eso es todo lo que se necesita.
Skoda tiene un sistema de sonido de 340 vatios de marca propia en el Kushaq. Es pasable pero suena metálico y mucho más barato que el resto del coche. No lo usé mucho.
El diseño de Kushaq es limpio, sofisticado y es uno de sus puntos fuertes. Imagen: Overdrive / Anis Shaikh

Diseño: desenfadado, compacto, limpio

Me ha gustado más el lenguaje de diseño reciente de Skoda que el de Volkswagen. El Kushaq aprovecha al máximo sus dimensiones relativamente compactas. Tiene un perfil lateral decidido, una parrilla familiar ancha y algo agresiva flanqueada por faros con luces LED DRL. La parte trasera también está limpia, recordándome de nuevo, como con el Octavia, a algunos Volvo. Las fotos hablan por sí mismas. Es un bonito diseño europeo con líneas principales en lugar de curvas. Las llantas de 17 pulgadas llenan los arcos de manera adecuada y usan un gris discreto para la apariencia de dos tonos en lugar de sucumbir a la tediosa y común tendencia del "corte de diamante". El portaequipajes suministrado agrega un sentido de propósito. Me gusta.
Para aquellos que disfrutan conduciendo, el Skoda Kushaq será el SUV mediano para elegir. Imagen: Overdrive / Anis Shaikh

En movimiento: gran rendimiento, dinámica

Si tuviera que elegir un SUV / crossover que me gustaría conducir exclusivamente sobre asfalto, esto sería todo por ahora. Es un placer conducir el Kushaq, y nuestro vehículo de prueba (con el motor turbo de gasolina TSI de 1,5 litros) era perfectamente potente para este tamaño de vehículo. Con 150 CV y ​​250 Nm disponibles y una transmisión automática DSG de doble embrague de siete velocidades, el Kushaq nunca se sintió con ganas de más potencia. La caja de cambios es lo suficientemente rápida y fluida como para permitir adelantamientos sin esfuerzo, y 250 Nm es suficiente para no requerir cambios descendentes. Hay palancas de cambio disponibles si desea tomar el control. Nunca los toqué. Realmente es una conducción vivaz y entusiasta sin sentirse agresivo o peludo.
El Kushaq también se siente bastante fácil de tirar gracias a su dirección ligera y su ancho estrecho. Pude estacionar el SUV en el Puente Francés de Mumbai, que apenas se puede conducir, mientras dejaba mucho espacio para los autos que pasaban. En realidad, es más fácil de estacionar que un hatchback promedio, gracias a los asientos altos y la visibilidad.
Si bien el andar del Kushaq es firme, también es refrescantemente flexible al mismo tiempo. Imagen: Overdrive / Anis Shaikh
No hay modos de manejo disponibles, pero colocar la transmisión en "S" hizo que las cosas fueran un poco más animadas, si no más ruidosas. El ruido, las vibraciones y la aspereza también están bien controlados.
Skoda parece estar finalmente sacudiéndose de la maldición de las suspensiones Volkswagen pasadas. Por primera vez en mucho tiempo, no sentí los ruidos sordos y los rumores reveladores sobre los tramos malos de la carretera o los interruptores de velocidad mal calculados. La conducción es firme, pero flexible y sofisticada. Este es definitivamente un auto con el que quiero pasar más tiempo.

Un SUV de tamaño medio para entusiastas

Lanzada hoy, la gama Skoda Kushaq comienza en Rs 10.50 lakh para la versión base Active 1.0 TSI, y se extiende hasta Rs 17.60 lakh para el Style 1.5 TSI DSG de gama alta (todos los precios, ex-showroom, India).
Según las pruebas, el Skoda Kushaq Style 1.5 TSI DSG tiene un precio de 17,60 rupias lakh (ex-sala de exposición). Imagen: Overdrive / Anis Shaikh
Me encuentro luchando por llamar al Kushaq un SUV "mediano", ya que es visiblemente más pequeño que la competencia directa, pero lo aceptaremos. Tiene espacio para cuatro personas con bastante comodidad, tiene un poco más que las comodidades básicas, una cantidad aceptable de espacio de carga. Donde se destaca es en su capacidad dinámica y factor de diversión. Incluso con la opción turbo de 1.0 litros de gasolina, las cifras de potencia (115 CV y ​​178 Nm) parecen adecuadas para mantenerse al día con otras de la categoría. Tendremos una actualización de esa variante una vez que la manejemos.
El Skoda Kushaq es fácilmente el SUV más divertido que he conducido en la memoria reciente, independientemente de su tamaño. Claro, si compra con una hoja de Excel, es probable que descubra que sus rivales tienen la ventaja en el equipamiento, pero la combinación de estilo, construcción y rendimiento ha llevado al Kushaq a lo más alto de mi lista.

Skoda Kushaq en cifras

Longitud: 4.225 mm
Ancho: 1.760 mm
Altura: 1,612 mm
Distancia entre ejes: 2.651 mm
Motores: turbo de gasolina de 1 litro y 3 cilindros / turbo de gasolina de 1,5 litros y 4 cilindros
Potencia: 115 CV / 150 CV
Par: 178 Nm / 250 Nm
Transmisiones: manual de 6 velocidades y automática de 6 velocidades / manual de 6 velocidades y automática DSG de 7 velocidades
Precio: Rs 10.50-17.60 lakh (ex-sala de exposición)

Via: FirstPost