La minería de Bitcoin se vuelve más fácil con la caída en la tasa de hash: por qué es importante tener en cuenta el costo ambiental

Para los entusiastas de Bitcoin, primero, las buenas noticias. Se informa que la dificultad minera para la criptomoneda más grande y valiosa del mundo acaba de reducirse en más de una cuarta parte. Lo que significa que ahora es más fácil y rentable extraer Bitcoins.
Sin embargo, si uno rasca debajo de la superficie, se haría evidente que el alivio de la dificultad minera es un movimiento que está vinculado en última instancia al alto costo ambiental que se consideraba que la actividad extraía. Las autoridades de China, que representaron hasta el 65 por ciento de la producción mundial de Bitcoins el año pasado, han tomado medidas enérgicas contra la minería después de que se hizo evidente que los mineros estaban consumiendo cantidades masivas de energía.
Pero, ¿qué hace que la minería de Bitcoin sea una preocupación para los ecologistas? Esto es lo que necesita saber.
¿Qué es la minería de criptomonedas?
Lo que hace que Bitcoin sea único es que no se parece en nada a las monedas existentes ni en la forma en que está construido ni en cómo funciona. Para empezar, aunque se llama Bitcoin, no es ni una moneda ni ningún tipo de papel moneda, sino solo líneas de código de computadora. Mientras que las monedas y billetes convencionales se acuñan o imprimen en una casa de moneda, los Bitcoins se crean a través de una función integral de cómo opera la red.
Bitcoin y otras criptomonedas son lo que se conoce como dinero descentralizado. Es decir, no están controlados por un banco central como, por ejemplo, el Banco de la Reserva de la India, que decide la política monetaria del país. El RBI da instrucciones a los bancos sobre todo, desde la liquidez hasta las tasas de interés y los bancos, a su vez, ejecutan las directivas y también llevan un registro del dinero que guarda con ellos. Cuando retira efectivo o gasta dinero a través de tarjetas o digitalmente, el banco lo anota y ajusta su saldo en consecuencia. Las personas con las que realiza transacciones no saben cuánto dinero tiene en el banco siempre que la transacción se realice sin problemas.
Las transacciones a través de Bitcoin están respaldadas por la tecnología blockchain y se rastrean a través del sistema de contabilidad distribuida. Es decir, todas las transacciones en la red Bitcoin son visibles para todas las computadoras que forman parte de la red y no existe una autoridad central o banco que rastree el movimiento de la criptomoneda. La forma en que se verifican y registran estas transacciones se encuentra en el corazón de la cadena de bloques y cómo se extrae Bitcoin.
¿Por qué la minería requiere tanta energía?
La red Bitcoin agrega transacciones al libro mayor distribuido en forma de bloques. Estos bloques se agregan a los bloques anteriores, creando así la cadena de bloques. Pero agregar estos bloques no es una simple cuestión de ingresar cierta información y cargarla en la red, porque eso significaría que cualquiera podría ingresar cualquier cantidad en el libro mayor y comprometer su integridad.
Para verificar transacciones y agregar nuevos bloques a la cadena de bloques, la red Bitcoin requiere que las transacciones se verifiquen primero. Aquí es donde entran los mineros. Verá, la verificación de las transacciones de Bitcoin es un proceso muy complicado que requiere descifrar un código, lo que le da a estas monedas el prefijo de criptografía, que proviene de la criptografía, el arte de escribir o resolver códigos.
El código que debe resolverse antes de que una transacción se incluya en un bloque y el bloque se agregue a la cadena de bloques, aunque no es simple y es por eso que los mineros requieren una potencia informática increíble para descifrarlo. Y, como incentivo para dedicar la potencia informática necesaria para verificar las transacciones, los mineros son recompensados ​​en Bitcoin. La minería, en resumen, es el proceso mediante el cual se mantiene el libro mayor de Bitcoin y se crean nuevos Bitcoins.
¿Cuánta energía usan los mineros?
La única forma en que los mineros de Bitcoin pueden descifrar el código es mediante prueba y error, y los informes dicen que "las probabilidades de resolver el problema son de una entre 5,9 billones". Resolver este problema permite a los mineros proporcionar lo que en la jerga de Bitcoin se conoce como "prueba de trabajo" por la que pueden buscar la recompensa. Es por eso que las computadoras o procesadores que compiten por resolver el rompecabezas de Bitcoin deben funcionar prácticamente de forma continua. Y, debido a que los procesadores tienden a calentarse, requieren grandes cantidades de enfriamiento.
El Índice de Consumo de Electricidad de Bitcoin del Centro de Finanzas Alternativas de Cambridge (CACF) dice que si Bitcoin fuera un país, solo tendría 41 países por delante en términos de consumo total anual de energía. A 65,95 teravatios hora (TWh), Bitcoin utiliza más energía cada año que Venezuela (65,65 TWh) o Israel (56,4 TWh).
¿Cómo se hizo más fácil minar Bitcoin?
En realidad, se había vuelto tan difícil extraer Bitcoins que los mineros comenzaron a usar aún más potencia y energía de cómputo para este propósito. Debido a que Bitcoin ha seguido creciendo en valor, a pesar de algunas grandes fluctuaciones, cada vez más personas se están registrando en la red y ahora un número aún mayor de personas está involucrado en la extracción de la criptomoneda.
Pero a medida que China tomó medidas enérgicas contra las plataformas mineras, que es como se llama la colección de procesadores, la red Bitcoin ahora ha realizado cambios en su algoritmo que facilitan la extracción de la moneda. De hecho, la potencia informática en la red, conocida como hashrate, se ha reducido en más del 54 por ciento desde mayo.
Con la minería en China probablemente fuera de la red, hay menos mineros, lo que a su vez significa que se verifican menos transacciones. Los informes dicen que, si bien solía tomar unos 10 minutos completar un bloque, la reducción en la actividad minera ha significado que ahora toma entre 14 y 19 minutos agregar un bloque. Es por eso que Bitcoin puede ajustar el nivel de dificultad de los bloques de minería después de que se agregan bloques de 2016. Pero ninguna persona u organismo decide qué algoritmo establecer, según se informa, es manejado por la propia red, dado el mantra de descentralización de Bitcoin.
Pero todos, desde el CEO de Tesla, Elon Musk, hasta los gobiernos, los think tanks y los activistas, han señalado cómo Bitcoin tiene un uso tan alto de energía. Pero ya se ha propuesto una mejora en el principio de minería de Bitcoin con las criptomonedas más nuevas que ahora adoptan lo que se conoce como protocolos de 'prueba de participación', que requieren que las personas deben tener una participación en la cadena de bloques para poder verificar las transacciones. Al eliminar la minería, se espera que la prueba de participación ahorre gran parte de la energía que ahora se destina a la creación de tokens de criptomonedas.

Via: FirstPost