Revisión de la bicicleta eléctrica VanMoof X3: revelación del transporte

Al igual que algunas de las mejores tecnologías de consumo de la última década, no sabía que necesitaba una bicicleta eléctrica hasta que me subí a una y recorrí el carril bici contemplando mi nueva libertad.
Antes de comprar una Nintendo Switch, nunca hubiera imaginado cuánto me llenaría de alegría una consola de juegos de color caramelo que podría sacar de un muelle y meterme en mi mochila para un vuelo largo. Una bicicleta eléctrica, particularmente esta bicicleta eléctrica, la VanMoof X3, se siente así.
Vivo en Portland, Oregon, tierra de amplios carriles para bicicletas y paseos en bicicleta desnudos. Cuando me mudé aquí por primera vez, iba en bicicleta a todas partes, pero ese hábito se disolvió lentamente con los años. Primero, compré un automóvil para los viajes de campamento de fin de semana, que poco a poco se convirtió en un recado entre semana.
Unos años más tarde, me diagnosticaron una enfermedad crónica y de repente me encontré con mucha menos confianza en lo que mi cuerpo podía hacer y adónde podía llevarme cómodamente. Con el tiempo, mi bicicleta solo vería un puñado de paseos por temporada en días hermosos, cuando siempre suspiraba y pensaba que desearía andar más en bicicleta, ¡me hace sentir bien!

Antes de probar el X3, encontraba excusas para conducir distancias cortas en lugar de andar en bicicleta. ¿Qué pasa si me canso y no tengo ganas de volver a casa en bicicleta? ¿Y si empieza a llover a cántaros? ¿Qué pasa si hace demasiado calor? ¿Qué pasa si sudo demasiado cuando llego a la oficina? Montar una bicicleta eléctrica borra la mayoría de esas preocupaciones por completo.
El X3 es un paseo lo suficientemente sencillo como para que aún pueda hacer zoom para trabajar si está fuera de 95 grados o más. Es lo suficientemente rápido como para salir de una tormenta sorpresa rápidamente si es necesario. Si no quiero estar sudoroso al comienzo del día, puedo apoyarme en la dulce y dulce electricidad para que me lleve, rodando hasta mi oficina sin sudar.
Y no se puede dejar de decir que ir rápido en bicicleta, todo el tiempo, con tanto o poco esfuerzo como te apetezca, es realmente divertido. Si no ha tenido la oportunidad de probar una bicicleta eléctrica, sepa que la sensación de dar vueltas sin esfuerzo, la electricidad casi imperceptiblemente zumbando debajo de usted, es difícil de describir y se experimenta mejor de primera mano.
El atractivo par de bicicletas de alta tecnología de VanMoof, la X3 y su prima más grande, la S3, están lejos de ser las únicas opciones en el mercado, por lo que algunas de sus ventajas serían válidas para cualquier bicicleta eléctrica. Pero eso tampoco hace que VanMoof sea intercambiable. La VanMoof X3 tiene un aspecto, una sensación y un conjunto de características muy específicos que se adaptarán perfectamente a un cierto tipo de ciclista (incluido yo mismo), pero otros compradores de bicicletas eléctricas aún querrán jugar en el campo. Entraremos en eso, ¡aquí va!
La pantalla de matriz muestra la duración de la batería, la velocidad y otra información clave.

APARIENCIA

Probé el VanMoof X3 sobre el S3 no por elección, su geometría es un poco loca en las imágenes, sino porque mido 5'4 ″. El X3, que se adapta a cualquier persona de 5'-6'5 ″, es un poco más pequeño y de apariencia menos tradicional que el S3, que se adapta a cualquier persona de más de 5'8 ″. El X3 tiene ruedas de 24 ″ en lugar de las ruedas de 28 ″ del S3 y tiene una pequeña plataforma con cuerdas elásticas en la parte delantera donde presumiblemente podrías llevar algo, pero todavía no tengo idea de qué (también puedes comprar una cesta delantera adicional que encaja allí y se ve muy lindo.)
Como la mayoría de las bicicletas eléctricas, la X3 es mucho, mucho más pesada que una bicicleta normal de carretera o de cercanías. El peso indicado es de 45,8 libras y sentirá cada libra si alguna vez necesita llevarlo muy lejos. Vivo en una casa independiente en Portland, Oregon y tuve que bajar el X3 por un escalón delantero muy corto para montarlo, ¡totalmente bien!
Solía ​​vivir en un quinto piso sin ascensor en Brooklyn y subirlo o bajarlo habría sido imposible. Si no puede almacenar la X3 (o la mayoría de las bicicletas eléctricas) a nivel del suelo con acceso a un cargador, es posible que no sea una buena opción para usted. (Tenga en cuenta que en nuestras imágenes, la pequeña plataforma sobre el área de la cadena es donde se encuentra una batería externa opcional, que se explica más adelante. La plataforma es extraíble).
Aunque sobre el papel preferiría el aspecto del S3, el X3 no se ve extraño en absoluto en la vida real, ya sea estacionado o con alguien que lo conduzca. Es lindo, futurista pero no llamativo y recibe muchos cumplidos. Mi esposa describió su estética como "la elegancia de la Estrella de la Muerte" y, aunque no sé totalmente lo que eso significa, no se equivoca. De camino a mi oficina, un conductor de camión de servicios sanitarios bajó la ventanilla para gritar "EY, ESA ES UNA BICICLETA MUY BUENA" ¡Gracias, amigo!

La generación actual de bicicletas eléctricas VanMoof está recubierta de pintura mate y puedes elegir entre un negro mate clásico y sexy o un azul claro mate agradablemente alegre. Una versión anterior de las bicicletas usaba un revestimiento brillante, pero aparentemente se supone que el mate es más resistente a los arañazos. La pintura parece bastante dura, aunque no es totalmente a prueba de bombas. De alguna manera, el manillar recogió un pequeño corte en la pintura, aunque todavía no tengo idea de dónde vino o qué lo hizo (¿búhos?).
Algo importante a tener en cuenta es que ni la VanMoof X3 ni la S3 parecen bicicletas eléctricas. No tienen un bulto feo que sobresalga del marco y el tubo superior y el tubo inferior son gruesos pero uniformes, y no tan gruesos como para pensarlo dos veces.
Los componentes electrónicos están ubicados en el marco e incluso el tren de transmisión está escondido y encerrado. Y aunque hay una pantalla de matriz de LED profundamente genial incrustada en el tubo superior, solo el ciclista realmente la ve. ¡Para cualquiera que busque una bicicleta eléctrica que no grite bicicleta eléctrica! VanMoof es una de las mejores opciones, si no la mejor que puede hacer. Es una bicicleta de aspecto increíble, no solo una bicicleta eléctrica de aspecto increíble.
VanMoof X3 en la ciudad de las rosas.

EQUITACIÓN

La VanMoof X3 es una bicicleta atractiva, lo entiendes. Pero ¿qué pasa con el ciclismo? Puedo informar con confianza que desde la primera vez que lo subes hasta tu vigésimo viaje diario al trabajo, conducir el X3 es un placer absoluto.
Como recién llegado a la bicicleta eléctrica, tenía reservas. ¿La asistencia eléctrica abarataría la magia de andar en bicicleta? ¿Realmente quiero que una bicicleta haga el cambio por mí? Resulta que todo lo contrario y sí, absolutamente.
El VanMoof X3 (y su hermano el S3) te dan un impulso eléctrico mientras pedaleas; seguirás pedaleando, pero se siente tentadoramente fácil e irás más rápido con menos esfuerzo. La bicicleta también cuenta con un botón Turbo Boost en el manillar del lado derecho que le brinda un gran impulso además de la asistencia electrónica normal más suave, hasta 20 millas por hora en los EE. UU.
Puede elegir la cantidad de ayuda que desee. Con la aplicación VanMoof, a la que llegaremos, o un botón físico, puede seleccionar el nivel de asistencia de potencia que desea de cero a cuatro. Zero es usted pedaleando solo en una bicicleta pesada sin ayuda (apesta) y cuatro hace que todo se sienta tan fácil que casi no hay forma de sudar.
En mi tiempo probando la bicicleta, usaba "dos" cuando tenía ganas de hacer un poco de ejercicio con energía extra en mi pedal, cuatro cuando tenía prisa por llegar a mi espacio de trabajo conjunto por las mañanas y tres el resto del tiempo, como ir a almorzar un fin de semana. Poder elegir el nivel de asistencia al pedaleo es una gran ventaja y hace que la bicicleta se sienta flexible para diferentes usos.
El botón de bloqueo de patada, la rueda trasera y la cadena cerrada.
Sea cual sea el modo en el que te encuentres, el botón de impulso turbo es una característica excelente. Aplana colinas empinadas y hace que sea mucho más seguro atravesar cruces concurridos donde no está seguro de que los conductores estén prestando atención. Es divertido e increíble para una conducción urbana segura y defensiva.
Se necesita un poco para acostumbrarse al cambio electrónico automático, pero también es suave como la seda. Inicialmente asumí que, como muchas cosas que funcionaban perfectamente bien antes de tener algunas tonterías de alta tecnología “inteligentes” superpuestas (¡frigoríficos, lámparas, vibradores!), La tecnología fallaría lo suficiente como para ser una molestia.
Después de un largo período de pruebas, puedo informar que el X3 funciona tan bien y sin problemas como siempre. De vez en cuando aprieto el pedal o un engranaje no se engancha de inmediato, pero es muy raro. Incluso puede usar la aplicación para personalizar cuándo la bicicleta se mueve hacia arriba y hacia abajo y vale la pena jugar con eso para encontrar algo que se sienta bien.
¿Qué más? La velocidad máxima asistida del X3 en los EE. UU. Es de 20 mph (32 km / h), pero cualquier persona en Europa estará limitada a 15,5 mph (25 km / h). La velocidad de los EE. UU. Se siente genial y es indoloro llegar hasta 20 mph y mantener esa velocidad con el X3 de una manera que tendría que destruir mis quads para manejar de otra manera, incluso en mi veloz bicicleta de carretera no eléctrica.
Más allá de eso, el asiento es muy cómodo y el viaje es agradablemente vertical y natural. Después de conducir el X3 por un tiempo, me costó volver a encorvarme sobre mi (adorable) pequeño Bianchi y suspiraba por el cómodo viaje al que me había acostumbrado.
Luz trasera del futuro.

VALOR

El VanMoof X3 tiene una excelente relación calidad-precio, considerando todos los aspectos. La compañía tiene la extraña costumbre de modificar sus precios, pero después de un rediseño y una caída colosal de precios en 2020 ($ 3,398 a $ 1,998 en ese momento), las bicicletas se sienten muy bien de precio. Ahora se venden al por menor por $ 2,298 – $ 300 más que el precio anterior, pero sigue siendo una buena oferta para cualquiera que busque una bicicleta eléctrica con todas las funciones sin gastar más de alrededor de $ 2,000.
Eso no es mucho más de lo que gastaría en una bicicleta normal, sin electricidad y muchas, muchas campanas y silbidos geniales. Y si te gustan las bicicletas de gama alta, incluso podría ser mucho menos. También es sustancialmente menor que la gama alta de la competencia de bicicletas eléctricas, con las que las bicicletas VanMoof sienten que compiten, incluso con la etiqueta de precio más asequible.
Aún así, es un poco estresante que VanMoof esté jugando silenciosamente con los precios con las bicicletas que ya están en la naturaleza. Sería horrible planear comprar uno solo para ver que el precio se dispara antes de que hayas apretado el gatillo.
La empresa debería ser más transparente al respecto, estableciendo fechas futuras para los cambios de precios planificados. También parece haber actualizaciones dentro de las generaciones de las bicicletas, por lo que un X3 que compre ahora podría diferir de un X3 que podría comprar en 2020. Eso es confuso y todo debería quedar más claro en algún lugar obvio del sitio web.
PowerBank externo a través de VanMoof
El PowerBank es grande y bastante torpe. No se ve horrible, pero definitivamente hace que la X3 parezca una bicicleta eléctrica. No es elegante como la batería extraíble de la Cowboy, otra bicicleta eléctrica extremadamente atractiva, pero está bien. Si todo lo demás acerca de un VanMoof se adapta perfectamente a sus necesidades pero necesita más alcance, es genial tener la opción, incluso si la estará desembolsando.

CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS

Las campanas y silbidos tecnológicos son algo que realmente hace que VanMoof X3 y S3 se destaquen entre la multitud. El precio de la X3 parece razonable para una bicicleta eléctrica confiable y de excelente apariencia, pero además de eso, obtendrás un corcel eléctrico con algunos trucos bastante interesantes:
Pantalla de matriz: En el tubo superior de la bicicleta, una serie de luces LED integradas en el metal muestra tu velocidad, duración de la batería y otra información útil. Esta es una característica excelente, ¡es extremadamente genial!
Alarma. Puede activar una alarma que * literalmente gruñe * a cualquiera que empuje su bicicleta. Es intenso y muy ruidoso.
Kick lock. Puede patear un pequeño botón físico para alarmar la bicicleta y bloquear la rueda trasera. Si vive en una ciudad con robo de bicicletas, alguien aún podría tirar la bicicleta en un camión fácilmente, por lo que esta no es una solución de seguridad única (usé un candado mini Kryptonite normal y funcionó muy bien).
Find My en iOS. Si es un usuario de iOS, puede rastrear el paradero de su bicicleta fácilmente. Es una buena característica, aunque lo ideal es que si tu bicicleta está bien bloqueada, no vas a jugar con esto.
Compatibilidad con VanMoof para la aplicación "Find My" en iOS
Luces. El VanMoof X3 tiene excelentes luces integradas en la parte delantera y trasera.
Aplicación: Sorprendentemente, la aplicación es bastante buena. Puede personalizar muchas cosas pequeñas (ruido de timbre, activación o desactivación de alarma, cambio de preferencias), usarlo para rastrear sus viajes y más. Tampoco es necesario que esté conectado a la bicicleta con la aplicación para hacer las cosas más esenciales, que le guste montarla, desbloquearla y cambiar su nivel de asistencia eléctrica. Tuve un problema de conectividad ocasional con la aplicación (generalmente en Android), pero esto se resolvió fácilmente y nunca me impidió andar en bicicleta en cualquier lugar, aunque sí significaba que algunos viajes no se rastreaban automáticamente. Es importante destacar que también puede rastrear el paradero de su bicicleta a través de la aplicación y VanMoof promociona esta función combinada con su sistema de alarma y equipo de recuperación para ayudar a las personas a recuperar sus bicicletas.

En general, algo genial del X3 es que las funciones tecnológicas no son solo trucos sofisticados, sino que realmente mejoran la experiencia. Y aun así, son opcionales. Puede montar en bicicleta y beneficiarse de la asistencia eléctrica sin usar la aplicación. Puede usar un candado normal y omitir el sistema de alarma si lo desea, o usar un código de botón físico para deshabilitarlo manualmente. Puede cambiar el modo de asistencia de energía con el mismo botón. Todo esto es enorme y te permite usar la bicicleta eléctrica como quieras. Personalmente, nunca compraría una bicicleta eléctrica que requiera conectividad, un teléfono o una aplicación para operarla; eso es solo buscar problemas.

OTRAS CONSIDERACIONES

Envío y montaje: VanMoof X3 y S3 vienen por correo en una caja grande. El proceso de ensamblaje fue casi indoloro, excepto por esta parte realmente complicada, tienes que deslizarte a otra parte complicada que me llevó la mayor parte de una hora y un poco de búsqueda en el subreddit de VanMoof (¡no el único con este problema!)
Soporte adicional: VanMoof ofrece tres planes pagados para mantener su bicicleta en funcionamiento y en su poder. Puede comprar un plan de mantenimiento de tres años por $ 348, un plan de recuperación de robo de tres años por $ 398 o un plan combinado por $ 690 (desglosado a través de VanMoof a continuación).

Mantenimiento: El lugar donde vive debe ser una consideración importante al momento de pensar en comprar un VanMoof. En mi tiempo probando su confiabilidad durante un período prolongado, me sorprendió la cantidad de problemas que surgieron. Tuve que perder el tiempo para volver a centrar la rueda delantera en algún momento porque se rozaba una pastilla de freno, pero aparte de los problemas ocasionales de conectividad de la aplicación, eso fue todo. Por supuesto, un desgaste significativo significa que cualquier bicicleta podría beneficiarse de una puesta a punto profesional de alguien que conozca el modelo.
VanMoof tiene tiendas completas en Ámsterdam, Londres, París, Berlín, Nueva York, San Francisco, Seattle y Tokio. Más allá de sus tiendas insignia, la compañía se basa en una red en expansión de centros de servicio y "talleres certificados" para mantener sus bicicletas, así que asegúrese de verificar lo que hay cerca de usted. Personalmente, me gustaría estar lo suficientemente cerca de una tienda VanMoof o al menos de un centro de servicio para garantizar que mi inversión de más de $ 2,000 y sus muchas, muchas partes tecnológicas se puedan mantener en perfecto estado. Nadie quiere enviar una bicicleta para repararla, especialmente si es pesada y tecnológicamente compleja.

Antes de probar el X3, las bicicletas eléctricas no son algo en lo que haya pensado mucho y no estaba realmente seguro de para quién eran. Escuché por primera vez de VanMoof hace un par de años cuando un amigo cercano y un motociclista mucho más serio que yo compró uno para remolcar a su perro (la chica más buena) en un largo viaje de trabajo. Fuimos juntos al mercado de agricultores y su bicicleta se veía muy bien, pero era escéptico de que algo con tanta tecnología debajo del capó pudiera resultar confiable con el tiempo.
Las bicicletas son mecánicas y simples, ¡eso es algo maravilloso en ellas! ¿Podría una bicicleta eléctrica realmente traducir la alegre simplicidad de andar en bicicleta en algo mucho más de alta tecnología? Resulta que sí. Después de probar el VanMoof X3 para tener una idea de su confiabilidad a lo largo del tiempo y cómo sus características se mantienen en el uso diario normal, lamento mi escepticismo inicial.
No sé si puedo exagerar cuánto andar en una bicicleta eléctrica, específicamente esta bicicleta eléctrica, mejoró mi vida en pequeñas formas para mejor mientras la probaba. Andar más en bicicleta, y las bicicletas eléctricas hacen que la gente ande más en bicicleta, me hace más feliz y más saludable. Andar más en bicicleta me ha ayudado a salir del período pandémico intensamente sedentario y adoptar nuevos hábitos que me hacen sentir más conectado con el mundo que me rodea. Veo mi ciudad con ojos nuevos, viajando en bicicleta a nuevos vecindarios que nunca he explorado y apreciando todas las pequeñas cosas que daba por sentado. Lo único que lamento es no haberme subido a una antes.