La FAA aterriza Virgin Galactic en medio de una investigación sobre la misión de julio

¿Recuerda la historia que publicamos hoy sobre el primer vuelo comercial de Virgin Galactic programado para lanzarse en septiembre?
Puede que hayamos hablado demasiado pronto. Esta tarde, la Administración Federal de Aviación dijo que estaba suspendiendo todos los vuelos de Virgin Galactic hasta nuevo aviso, a la espera de los resultados de la investigación sobre el vuelo tripulado de la compañía el 11 de julio.
"Virgin Galactic no puede devolver el vehículo SpaceShipTwo a vuelo hasta que la FAA apruebe el informe final de la investigación del percance o determine que los problemas relacionados con el percance no afectan la seguridad pública".
Si bien la misión del 11 de julio se completó sin heridos para el personal o la tripulación, incluido el multimillonario fundador de la compañía, Richard Branson, recientemente se descubrió que el avión espacial desvió su trayectoria fuera del espacio aéreo despejado. Durante el vuelo, se encendió una luz roja de advertencia en el tablero del avión espacial, lo que indica que se desvió de su trayectoria planificada. El avión espacial voló fuera de curso durante un total de 1 minuto y 41 segundos, dijo la FAA. La desviación fue reportada por primera vez por The New Yorker.
El regulador agregó: “La FAA es responsable de proteger al público durante las operaciones de lanzamiento y reentrada del transporte espacial comercial. La FAA está supervisando la investigación de Virgin Galactic de su percance SpaceShipTwo del 11 de julio que ocurrió en Spaceport America, Nuevo México. SpaceShipTwo se desvió de su autorización de Control de tráfico aéreo cuando regresó a Spaceport America ".
Dependiendo de si la investigación está completa, y de lo que encuentre, ese primer vuelo comercial en septiembre puede quedarse atascado en tierra. Se supone que ese vuelo enviará a miembros de la Fuerza Aérea Italiana y del Consejo Nacional de Investigación a los límites del espacio, con el fin de estudiar los efectos de la transición a la microgravedad en el cuerpo humano. Pero hasta entonces, la compañía supersónica de Richard Branson tiene que mantenerse firme.