Instagram limita silenciosamente la opción de ‘límite de tiempo diario’

RIP ¿El “tiempo bien empleado” de Mark Zuckerberg? En un movimiento que parece coincidir con los informes de Facebook/Meta sobre la desaceleración del crecimiento, la aplicación para compartir fotos Instagram parece haber eliminado silenciosamente la capacidad de los usuarios de dispositivos móviles para establecer un recordatorio de límite de tiempo diario inferior a 30 minutos. De hecho, el diseño UX de la aplicación anima a las personas a elegir un “límite” de tres horas (ver captura de pantalla a continuación). Esta configuración de límite de tiempo diario muestra una notificación al usuario una vez que la actividad de su aplicación alcanza su límite preferido, recordándoles que deben ser conscientes de cuánto tiempo pasan en la aplicación, y quizás facilitando que elijan salir de ella. la aplicación voluntariamente.
La configuración del límite de tiempo diario de Instagram coloca “3 horas” en la ranura superior, ocultando los límites más bajos disponibles (Captura de pantalla: TechCrunch) Anteriormente, la empresa admitía un límite definido por el usuario para Instagram que podía ser tan bajo como 15 minutos, o incluso 10 minutos, por día, cuando estaba haciendo un gran esfuerzo de relaciones públicas para sugerir que era posible un uso más “consciente” de sus servicios, a medida que aumentaba la preocupación por la adicción a las redes sociales. Pero parece que el gigante de la tecnología publicitaria que ama la atención ahora quiere que los usuarios de Instagram pasen más tiempo observando las fuentes de contenido en la plataforma para compartir fotos y videos, donde puede sacar provecho al dirigirlos con anuncios. Lo que podría ser el resultado de la presión del lado comercial para lograr un crecimiento… En sus ganancias a principios de este mes, Meta reportó un uso plano trimestre tras trimestre para su aplicación homónima (Facebook), y un crecimiento casi plano para sus otras aplicaciones, que se envuelve en un apodo de “familia de aplicaciones”, en lugar de dividir el uso de Instagram, WhatsApp, etc. individualmente. (Los usuarios activos diarios de esta categoría de ‘otras aplicaciones’ aumentaron de 2,81 BN en el tercer trimestre a 2,82 BN en el 4T; mientras que los usuarios activos mensuales aumentaron de 3,58 BN en el 3T a 23,59 BN en el 4T; pero el uso de Facebook en sí se mantuvo completamente estable en el trimestre. en el trimestre, a 1930 millones de DAU y 2910 millones de MAU). Los decepcionantes resultados del cuarto trimestre borraron un 20 % del valor de la empresa cuando llegaron, lo que podría ser una de las razones por las que los equipos de crecimiento de Meta pueden estar viendo qué palancas pueden ajustar para impulsar el compromiso desde Usuarios existentes. TechCrunch fue alertado sobre el cambio de configuración de Instagram por un informador que compartió capturas de pantalla de su cuenta (ver fotos a continuación) que muestran que la compañía los empuja a “establecer un nuevo valor para su límite diario”, porque, como dice, “el disponible los límites diarios están cambiando como parte de una actualización de la aplicación”. (La máxima puntuación para Meta por escribir una oración que no contiene ninguna explicación significativa de por qué está haciendo cambios arbitrarios para limitar el control de los usuarios). Este usuario había especificado previamente un límite diario de 10 minutos. Sin embargo, ahora se les informa de repente que esta opción ya no está disponible y, presumiblemente, es poco probable que los usuarios que aún no hayan especificado un límite diario o hayan elegido un límite diferente (más alto) se den cuenta de que la opción de 10 minutos tenía sido desaprobado. Y aunque la notificación de Instagram al usuario de este cambio en los límites diarios indica que pueden conservar su límite actual de 10 minutos, la aplicación usa patrones oscuros flagrantes para incitarlos a cambiarlo, incluso al mostrar una notificación justo encima del límite de 10 minutos. eso se indica en su página de configuración de “tiempo en Instagram”, que además indica: “Este valor ya no es compatible. Edite”, todo lo cual está claramente diseñado para hacerles pensar que realmente tienen que cambiar a un límite más alto.

“Mi elección se ha ido, y si trato de cambiarla, mi antiguo mínimo de 10 minutos se triplica a 30 minutos como el nuevo mínimo”, dijo el informante a TechCrunch. La fuente, que prefirió permanecer en el anonimato, comparó este cambio silencioso con “una compañía tabacalera que dice que puede limitar sus paquetes por día, ya que quita paquetes más pequeños”. “No fuerzan el cambio, pero si ingresa a la pantalla de edición como se indica, entonces debe forzar el cierre de la aplicación para salir sin cambiarla”, agregaron. Recientemente hemos visto a Facebook/Meta usando una táctica de notificación persistente de manipulación similar al intentar impulsar una actualización de la política en los usuarios de WhatsApp frente a una importante reacción violenta de los T&C, lo que ha llevado a una investigación de protección del consumidor (en curso) en la UE. Pero la compañía tiene una larga e innoble historia de este tipo de cosas. Así que nada de esto es sorprendente. Pero ofc eso no lo hace bien. Sin embargo, cada vez es más difícil para compañías como Meta tirar de la lana. Los organismos de supervisión se están dando cuenta de patrones oscuros. Véase, por ejemplo, nuevamente en la Unión Europea, los legisladores en el parlamento que recientemente respaldaron abrumadoramente la imposición de restricciones explícitas a tales tácticas de manipulación en las próximas reglas que se aplicarán ampliamente a las plataformas digitales. Por lo tanto, el alcance de las plataformas para beneficiarse de los valores predeterminados cínicamente egoístas (o configuraciones “disponibles”) parece estar disminuyendo. Nuestro informante no estaba seguro exactamente cuándo se suspendió la opción de 10 minutos que habían podido seleccionar anteriormente, pero nos dijeron que la aplicación había estado “regañando durante un par de semanas” para presionarlos para “editar” la configuración. También verificamos lo que pudimos ver nosotros mismos para confirmar que este cambio se aplica más ampliamente que a un solo usuario de Instagram, y descubrimos que 30 minutos parece ser la nueva “norma” para los usuarios de la aplicación. Un reportero de TechCrunch con sede en EE. UU. descubrió que la aplicación también les ofrece solo 30 minutos como el límite diario más bajo disponible. Al igual que con el informador, la opción principal que se le presentó a este usuario en la lista de tiempos disponibles (y, por lo tanto, la opción que es más probable que noten, desde el punto de vista del diseño de UX) fue “3 horas” (también conocido como 6x 30 minutos ). Otro TCer con sede en el Reino Unido que revisó su aplicación también pudo seleccionar solo 30 minutos como el límite diario más bajo para la notificación en su Instagram. Curiosamente, la imagen se veía diferente en la aplicación móvil de Facebook. Allí, las opciones ofrecidas a un reportero de TechCrunch con sede en Francia incluían técnicamente “0 horas, 0 minutos”, aunque eso no funcionó cuando se seleccionó. Sin embargo, pudieron seleccionar un límite de 5 minutos (aumentando en incrementos de 5 minutos a partir de entonces), por lo que parece que Meta no ha aplicado el mínimo de 30 minutos a la aplicación móvil de Facebook (todavía). También pudimos confirmar que otro usuario de la aplicación móvil de Facebook con sede en el Reino Unido podía seleccionar un mínimo de 5 minutos en esa aplicación. Le pedimos a Meta que confirmara cualquier cambio que haya realizado en la configuración de límites diarios de Instagram, además de hacerle una serie de otras preguntas relacionadas, pero al momento de escribir, la compañía no había respondido. Facebook obtuvo mucha atención en la prensa en 2018 cuando, con la creciente preocupación por el impacto de las plataformas de redes sociales en la salud mental de los adolescentes, anunció que les daría a los usuarios de Instagram y Facebook nuevas “herramientas de gestión del tiempo”, que incluían la capacidad de establecer un (suave) tiempo diario en uso. Los usuarios también podrían ver un promedio diario del tiempo que pasan en la aplicación móvil, en función del uso de una semana. “Queremos que el tiempo que la gente pasa en Instagram y Facebook sea intencional, positivo e inspirador”, escribieron Ameet Ranadive, director de gestión de productos en Instagram y David Ginsberg, director de investigación en Facebook, cuando presentaron el paquete de funciones de gestión del tiempo. “Nuestra esperanza es que estas herramientas les den a las personas más control sobre el tiempo que pasan en nuestras plataformas y también fomenten conversaciones entre padres y adolescentes sobre los hábitos en línea que son adecuados para ellos”. El lanzamiento de la función se vinculó a un impulso más amplio de la empresa, que comenzó alrededor de 2017, cuando pareció comprometerse públicamente con las preocupaciones sobre los impactos negativos de las redes sociales. Sin embargo, Facebook lo hizo al tratar de reformular la narrativa sugiriendo que cualquier problema con el uso es incremental y manejable (es decir, en lugar de existencial para su negocio dependiente de la atención), siempre que el usuario tenga “herramientas” para respaldar lo que denominó “significativo”. interacciones sociales”. Por lo tanto, la flotilla de ajustes y “controles” que Facebook/Meta continuó anunciando, ofreciendo “arreglos” egoístas para abordar las preocupaciones sobre las redes sociales con el objetivo de evitar que los usuarios abandonen el hábito por completo. Por supuesto, estos controles rara vez, si es que alguna vez lo hacen, realmente ponen a los usuarios en control. Además, los algoritmos de clasificación de contenido subyacentes socavan activamente la autonomía del usuario al optimizar el “compromiso” que maximiza las ganancias, como detalló la denunciante de Facebook, Frances Haugen, en horas de testimonio detallado a los legisladores el año pasado. La función de límite de tiempo diario de Instagram, por ejemplo, era mucho más un teatro de atención plena que un control significativo desde el principio, ya que los usuarios solo recibían una notificación cuando alcanzaban el tiempo diario deseado, en lugar de que la aplicación tomara una acción más firme como en realidad. bloquearlos hasta el día siguiente. Como ha testificado Haugen, Facebook ha demostrado una falta de voluntad sistemática para ceder pequeñas porciones de rentabilidad al servicio de un bien mayor (también conocido como el bienestar de sus usuarios/sociedad), hasta e incluyendo, parece ahora, permitir que los usuarios de Instagram seleccionen un 10 límite suave de minutos en su uso. Lo que permitiría que se publiquen menos anuncios en comparación con un mínimo de 30 minutos, lo que significa menos ganancias para Meta… Por lo tanto, la afirmación de la compañía de tratar de ofrecer ‘tiempo bien empleado’ en sus plataformas parece haber superado la fecha de caducidad: otra publicidad hueca truco para ganar tiempo en Facebook mientras sus equipos de crecimiento desarrollan nuevos trucos de UX para mantener ocupados a los ojos. (Por otro lado, es interesante considerar la reciente popularidad del juego de palabras viral, Wordle, cuyo creador sugirió que solo debería jugarse durante tres minutos al día cuando habló con la BBC el mes pasado, mientras que la aplicación en sí misma limita la juego a un rompecabezas por día). En cualquier caso, el debate sobre la regulación de plataformas tecnológicas poderosas ha avanzado considerablemente desde 2017, con gigantes tecnológicos como Meta que ahora enfrentan la perspectiva de límites estrictos sobre cómo pueden operar, a través de la regulación entrante como el Ley de Mercados Digitales de la UE. O el Código de Diseño Apropiado para la Edad del Reino Unido, que busca salvaguardar el bienestar de los niños al hacer cumplir estrictas normas y estándares de privacidad e imponer otras restricciones, como límites de tiempo sobre cuándo las plataformas pueden enviar mensajes a los niños. Entonces, si el secreto del crecimiento de su plataforma publicitaria es el diseño de patrones oscuros y los mensajes manipuladores, sin mencionar la vigilancia anticompetitiva, entonces sus inversores, sin duda, tienen motivos para preocuparse.