La nueva asociación Waymo Via le da acceso a 200,000 cargadores y transportistas

Waymo Via, la unidad de carga y camiones autónomos de Waymo, ha encontrado otro socio estratégico a largo plazo para llevarlo a la comercialización. La compañía se está preparando para lanzar una prueba piloto con CH Robinson, un proveedor de tecnología de logística de carga que conecta a los cargadores con los transportistas, en los próximos meses, donde la flota de prueba de Waymo entregará carga en Texas para uno de los clientes de CH Robinson. El piloto es parte de una asociación más grande entre las dos compañías que tiene como objetivo combinar la tecnología AV de Waymo, que está disponible para cualquier transportista, con los datos logísticos de CH Robinson en más de 3 millones de rutas de camiones y el acceso a una red de casi 200,000 transportistas y transportistas. muchos de los cuales son transportistas medianos y pequeños a los que Waymo está interesado en llegar. “Esta asociación tiene el potencial de influir en cómo y dónde se desarrolla AV en América del Norte y cómo apoya a los operadores”, dijo a TechCrunch un portavoz de Waymo. “Waymo Via ofrecerá una solución autónoma que optimiza la seguridad y la eficiencia. CH Robinson aporta la experiencia en logística y los datos a escala para ayudar a desarrollar la tecnología para las necesidades específicas de la industria de la logística y aplicarla donde tenga el mayor beneficio para los cargadores y transportistas”. El mes pasado, Waymo Via dijo que el transportista JB Hunt sería su primer cliente de lanzamiento de rutas de carga totalmente autónomas, a las que Waymo espera llegar en los próximos años. A fines del año pasado, la compañía finalizó un programa piloto extendido de entrega de carga para UPS a través de su flota de prueba de camiones Peterbilt Clase 8. Esta asociación más reciente, anunciada el miércoles, involucrará múltiples proyectos piloto con los clientes de CH Robinson durante los próximos años. Ni Waymo ni CH Robinson compartieron detalles sobre el piloto inicial, como cuántos vehículos estarían involucrados, cuándo comenzaría el piloto o cuánto duraría. Sin embargo, dijeron que los pilotos se llevarían a cabo a lo largo de la ruta de transporte de Dallas a Houston. La asociación con CH Robinson le da a Waymo la oportunidad de flexionar su nuevo modelo comercial Driver-as-a-Service, que implica asociarse con OEM como Daimler Truck para construir camiones que estarán diseñados y equipados con Waymo Driver, el AV de la compañía. sistema. El objetivo es que los transportistas y las flotas compren estos camiones, que estarían equipados con todo el hardware necesario para que un camión autónomo haga su trabajo, y Waymo Via brindará soporte y servicios continuos para hardware y software. En resumen, Waymo no está tratando de construir, poseer y operar flotas. Quiere “proporcionar un camión con Waymo Driver como una opción para la industria”, dijo Charlie Jatt, jefe de comercialización de camiones en Waymo Via, durante una conferencia de prensa el martes. “Y luego se pone realmente a disposición de los transportistas y expertos en logística como CH Robinson para aprovechar esa tecnología y mejorar sus negocios y operar esos activos para atender a los clientes de envío”. Si bien Waymo tiene experiencia en llevar vehículos totalmente autónomos a una escala comercialmente viable a través de su servicio de robotaxi en Phoenix, todavía tiene mucho que aprender sobre dónde puede aplicar mejor su Waymo Driver a la carga. Eso es lo que hace que la asociación con CH Robinson sea útil: las empresas plantean la hipótesis de que el transporte de larga distancia es el área que más necesita conductores autónomos, en particular porque es difícil encontrar conductores humanos para cubrir esa capacidad, y los datos de CH Robinson ayudarán a confirmarlo. . Por parte de CH Robinson, la asociación es más que solo implementar tecnología AV por el bien de la tecnología. La principal preocupación de la compañía es ayudar a los transportistas a encontrar eficiencias en sus negocios, lo que se traducirá en más eficiencias para los clientes de envío de CH Robinson que han estado luchando por los efectos de la escasez de conductores. “En última instancia, la tecnología autónoma y el modo en sí deben pagarse por sí mismos con eficiencia y una mayor utilización y tarifas en general”, dijo Chris O’Brien, director comercial de CH Robinson, en la sesión informativa. “Una conversación típica [with our carriers] al final del año sería, ‘Bien, CH Robinson, ¿qué tienes desde el punto de vista de la capacidad para el próximo año?’ Y en base a esos compromisos van tomando decisiones de contratación y decisiones de arrendamiento o compra de tractocamiones y remolques. Así que vemos esto como una forma más en la que podemos brindarles una opción que es diferente y tiene todas las ventajas de eficiencia y ahorro de mano de obra que pueden aportar, además de liberar a sus conductores para manejar el corto plazo. acarrear carga.”