Microsoft completó la adquisición del creador de back-end de Siri, Nuance, en un excelente acuerdo que, según dice, marcará el comienzo de una “nueva era de IA basada en resultados”.

“La finalización de esta importante y estratégica adquisición reúne la mejor inteligencia artificial conversacional e inteligencia ambiental de Nuance con las ofertas de nube seguras y confiables de la industria de Microsoft”, dijo Scott Guthrie, vicepresidente ejecutivo de Cloud + AI Group en Microsoft.

“Esta poderosa combinación ayudará a los proveedores a ofrecer atención médica más asequible, efectiva y accesible, y ayudará a las organizaciones de todas las industrias a crear experiencias de cliente más personalizadas y significativas. No podría estar más complacido de dar la bienvenida al equipo de Nuance a nuestra familia de Microsoft”.

Nuance se convirtió en un nombre familiar (al menos en los hogares de aficionados a la tecnología) por crear el motor de reconocimiento de voz que alimenta al asistente inteligente de Apple, Siri. Sin embargo, Nuance ha estado en el negocio del reconocimiento de voz desde 2001, cuando se conocía como ScanSoft.

Si bien es posible que no haya aparecido en muchos titulares importantes en los últimos años, Nuance ha seguido logrando algunos avances impresionantes, que llamaron la atención de Microsoft.

Microsoft anunció su intención de adquirir Nuance por $ 19,7 mil millones el año pasado, en el acuerdo más grande de la compañía después de su adquisición de LinkedIn por $ 26,2 mil millones (ambos acuerdos se arruinarían por la compra propuesta por Microsoft de Activision Blizzard por $ 70 mil millones).

La adquisición propuesta de Nuance llamó la atención de los reguladores globales. Se autorizó en los EE. UU. con relativa rapidez, mientras que el regulador de la UE se involucró en el espíritu festivo y autorizó el trato justo antes de la Navidad pasada. La Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido finalmente le dio el visto bueno la semana pasada.

Los reguladores examinaron si puede haber preocupaciones anticompetitivas en algunos sectores verticales en los que ambas empresas están activas, como el cuidado de la salud. Sin embargo, después de la investigación, los reguladores determinaron que la competencia no debería verse afectada por el acuerdo.

La UE, por ejemplo, determinó que “los proveedores de servicios de transcripción de la competencia en el sector de la salud no dependen de Microsoft para los servicios de computación en la nube” y que “los proveedores de servicios de transcripción en el sector de la salud no son usuarios particularmente importantes de los servicios de computación en la nube”.

Además, el regulador de la UE concluyó:

• Microsoft-Nuance seguirá enfrentándose a la dura competencia de sus rivales en el futuro.
• No habría capacidad/incentivo para cerrar las soluciones de mercado existentes.
• Nuance solo puede utilizar los datos que recopila para sus propios servicios.
• Los datos no proporcionarán a Microsoft una ventaja para excluir a los proveedores de software de la competencia.

Las empresas parecen dispuestas a asegurarse de que las personas sepan que el acuerdo se trata de algo más que atención médica.

“Combinar el poder de la profunda experiencia vertical de Nuance y los resultados comerciales comprobados en atención médica, servicios financieros, comercio minorista, telecomunicaciones y otras industrias con los ecosistemas de nube global de Microsoft nos permitirá acelerar nuestra innovación e implementar nuestras soluciones de manera más rápida, más fluida y en mayor escala para resolver los desafíos más apremiantes de nuestros clientes”, dijo Mark Benjamin, CEO de Nuance.

Benjamin seguirá siendo el CEO de Nuance y reportará a Guthrie.

(Foto de Omid Armin en Unsplash)

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