IoT impulsa un rápido crecimiento en la atención médica digital del Reino Unido

El NHS está sufriendo una gran acumulación de procedimientos electivos debido a la pandemia. Esto significa que la proporción de personas que están satisfechas con la calidad de la atención del NHS se ha reducido a alrededor del 71 %, y solo el 53 % está satisfecho con el funcionamiento actual del servicio de atención médica.

La buena noticia es que el gobierno se está concentrando en invertir más en nuestros servicios de atención médica y, en particular, se está dando prioridad a la tecnología de atención médica. Spending Review 2021 anunció un aumento sustancial en el gasto en salud, y se espera que el gasto diario en 2024/25 sea un 13 % más alto en términos reales que en 2021/22. De hecho, para 2024/25, el gasto diario en salud será el 39 % del gasto diario total en servicios públicos, frente al 29 % en 2009/10.

IoT permite a los profesionales de la salud ser más proactivos

Desde una perspectiva tecnológica, IoT está permitiendo mejores soluciones y servicios de atención médica. Hoy, IoT permite a los profesionales de la salud estar más atentos y conectarse con los pacientes de manera proactiva. Los datos recopilados de los dispositivos IoT portátiles pueden ayudar a los médicos a identificar el mejor proceso de tratamiento para los pacientes y lograr mejores resultados. En los hospitales, los dispositivos IoT etiquetados con sensores se utilizan para rastrear la ubicación en tiempo real de equipos médicos como sillas de ruedas, desfibriladores, nebulizadores, bombas de oxígeno y otros equipos de monitoreo.

Con las visitas al hospital limitadas, los servicios de teleasistencia y monitoreo remoto de pacientes (RPM) aumentaron durante la pandemia y, en lugar de volver a las citas en persona para monitoreo o apoyo, se espera que el uso de RPM y teleasistencia continúe en esa trayectoria. El objetivo de la mayoría de los proveedores de atención médica es tener atención médica conectada en cada hogar que la necesite, que es más de lo que la mayoría de nosotros creemos. Por ejemplo, una de cada tres personas en todo el mundo sufre de hipertensión, una condición que requiere un control diario preciso para prevenir enfermedades graves.

El monitoreo convencional requiere muchos recursos y es costoso

El monitoreo convencional a largo plazo puede representar una carga significativa para los proveedores de atención médica y ser restrictivo e inconveniente para los pacientes, razón por la cual RPM y la teleasistencia son el camino a seguir. Permiten monitorear a los pacientes y brindar apoyo, incluso en lugares de difícil acceso, entregando datos a los equipos médicos para que los revisen y actúen cuando sea necesario.

Sin embargo, el éxito de estas soluciones depende en gran medida de la conectividad, la precisión y la facilidad de uso del dispositivo para el mercado objetivo, que generalmente son las personas mayores que pueden tener menos confianza con la tecnología. Esto significa que los proveedores de atención médica deben eliminar las barreras para los pacientes al hacer que la tecnología de atención médica sea más fácil de usar para que los pacientes puedan simplemente encender un dispositivo y tomar una lectura sin tener que preocuparse por las conexiones Bluetooth defectuosas.

Esto es importante porque, para revolucionar verdaderamente la experiencia del paciente, los médicos necesitan lecturas diarias de presión arterial, glucosa en sangre, oximetría de pulso, peso y niveles de temperatura para que puedan identificar rápidamente un cambio y enviar a una enfermera, llamar a un paciente o alterar los planes de atención médica si y donde sea necesario.

Garantizar la confianza del paciente

Sin embargo, los pacientes también deben confiar en el dispositivo que están utilizando, y la confianza se erosiona si falla con frecuencia al conectarse y transmitir lecturas precisas. Esto afecta la adopción y significa que los pacientes y los proveedores recurren a alternativas menos convenientes.

Muchas empresas de monitorización remota de pacientes utilizan Bluetooth para proporcionar conectividad de dispositivos, pero descubren que no ofrece la fiabilidad necesaria. De nuestras conversaciones, este es un problema común, con muchos identificando la conectividad celular como la mejor opción para brindar la cobertura necesaria y la confiabilidad de la conexión.

Cambio digital en 2025

Otra tendencia sanitaria que está impulsando la conectividad celular en la teleasistencia es el cambio de sistemas de alarma analógicos a digitales. Un dispositivo de alarma de teleasistencia social, instalado en el hogar de una persona, hace posible que las personas soliciten asistencia. Estas llamadas son atendidas por un operador en un Centro de recepción de alarmas (CRA) que ayuda a la persona a resolver el problema por teléfono o llama para obtener asistencia adicional en el sitio. Los equipos de alarma social analógicos tradicionales se basan en el envío y la recepción de tonos audibles para comunicarse con el CRA, lo que les permite comprender el tipo de alarma recibida y priorizar en consecuencia.

Estas alarmas sociales han estado en funcionamiento durante unos 50 años y se han basado en líneas fijas analógicas para la conectividad. Hoy, alrededor de 1,7 millones de personas mayores y vulnerables en el Reino Unido confían en estos sistemas. Sin embargo, la nueva legislación significa que los comisionados de atención médica social deben actuar rápidamente para adoptar nuevos sistemas digitales, ya que la red analógica se apagará para 2025.

Sin embargo, muchos han interpretado incorrectamente esto como una fecha límite para estar listo para la transición, cuando en realidad es la fecha del cambio final de toda la infraestructura de red analógica existente a digital. De hecho, las centrales telefónicas comenzaron a hacer la transición en diciembre de 2020 y, como resultado, la presión para cambiar a digital solo aumentará.

Esto significa que muchos sistemas de teleasistencia deberán actualizarse o desmantelarse para mantener los servicios a los usuarios. Las organizaciones ya no deben adquirir alarmas sociales que solo puedan establecer conexiones a comunicaciones analógicas, deben adquirir alarmas híbridas que se comuniquen tanto en protocolos analógicos como digitales a través de conectividad celular.

Rendimiento de soporte y experiencia del cliente mejorados

La conectividad celular es una solución de conectividad superior en comparación con Wi-Fi porque ofrece redundancia de red. Si una red no funciona, una tarjeta SIM puede cambiar a otra para que no haya pérdida de conectividad. Desde la perspectiva del usuario, es increíblemente simple: la solución de teleasistencia tiene una SIM integrada que se conecta y funciona de inmediato, a diferencia de Wi-Fi, que requiere contraseñas y más.

En resumen, el gasto mundial en atención médica podría alcanzar más de $ 10 billones para 2022. RPM y teleasistencia son áreas clave de crecimiento, pero históricamente han sido testigos de problemas con la precisión en el campo. Ahora, gracias a las últimas innovaciones en conectividad IoT celular, estas soluciones ayudarán a allanar el camino para una futura prestación de atención médica mejor y más confiable.

(Foto del Instituto Nacional del Cáncer en Unsplash)

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Etiquetas: salud, cuidado de la salud, IoT, reino unido