La lista de amados estudios de desarrollo de videojuegos que han tenido largas historias de éxito y aclamación llegando a un final abrupto debido a cierres desafortunados es larga. Lamentablemente, se han cerrado más estudios a lo largo de los años de los que uno puede rastrear fácilmente, algunos de los cuales los fanáticos recuerdan con cariño por los muchos juegos geniales que hicieron mientras aún estaban activos. Uno de esos desarrolladores fue Evolution Studios, que era un nombre que, en un momento, fue una fuerza a tener en cuenta en lo que respecta al género de carreras. En el transcurso de más de una década, Evolution Studios lanzó una serie de títulos de éxito comercial y de crítica y, sin embargo, después de un solo tropiezo en los primeros años de la PS4, el estudio desapareció. Entonces, ¿qué pasó exactamente? ¿Cómo pasó Evolution Studios de ser un equipo consistentemente exitoso a uno que la empresa matriz Sony ya no consideraba una operación viable? Por supuesto, Evolution tuvo una larga asociación con Sony; de hecho, prácticamente toda la existencia del estudio lo vio asociado fuertemente con PlayStation. No mucho después de su fundación en 1999, Sony contrató rápidamente a Evolution para desarrollar juegos del Campeonato Mundial de Rally con licencia oficial para PS2, y el primer título de la serie del estudio salió tan pronto como en 2001, y rápidamente recibió críticas sólidas y ventas. para emparejar A partir de ahí, durante varios años, Evolution se centró exclusivamente en WRC, lanzando una nueva entrega cada año hasta WRC: Rally Evolved de 2005, justo hasta el final de la era de PlayStation 2. Con la era PS3, Evolution avanzó junto con el resto de Sony, y después de abandonar la licencia WRC, decidió centrarse en algo completamente propio, en el proceso dio origen a la propiedad que el estudio se volvería más conocido. por. En los primeros meses de vida de la PS3, la consola vio el lanzamiento de MotorStorm, una experiencia de carreras mucho más dinámica y animada que fue elogiada como una victoria temprana para el nuevo hardware de Sony. El éxito de MotorStorm generó una serie de secuelas, con MotorStorm: Pacific Rift y MotorStorm: Apocalypse lanzados para PS3 en 2008 y 2011 respectivamente, con cada juego poniendo un énfasis creciente en las tendencias más grandilocuentes y explosivas de la serie. Esa era una dirección que se adaptaba muy bien a la mayoría de los fanáticos, pero en 2012, cuando se lanzó MotorStorm RC para PS3 y PS Vita, parecía que la serie comenzaba a quedarse sin Steam. De cualquier manera, Evolution Studios ciertamente parecía sentirse así, porque el equipo de desarrollo había puesto a MotorStorm en un segundo plano y pasó a algo que aparentemente habían estado esperando hacer durante una década, y ahora finalmente tenía la tecnología para hacer realidad la visión. por. Ese juego pasó a ser conocido como DriveClub, y ese juego fue el último desarrollado por Evolution Studios. Las expectativas eran altas para DriveClub, con Sony y Evolution haciendo grandes promesas para el título de carreras, promocionando cosas como su fidelidad visual y el énfasis que la experiencia puso en las funciones sociales y jugar dentro de una comunidad conectada. Para cumplir con esas expectativas, DriveClub se retrasó varias veces, pero, por supuesto, eso solo aumentó la anticipación en torno al lanzamiento del juego. Cuando se lanzó, lamentablemente, a pesar de su buena cantidad de fortalezas y méritos, DriveClub simplemente no pudo alcanzar las elevadas alturas que muchos esperaban que alcanzaría. Claramente, Sony no estaba particularmente contento con el resultado del título de carreras, porque a los pocos meses de su lanzamiento, la compañía confirmó que había despedido a más de 50 miembros del personal de Evolution, que, en ese momento, era aproximadamente la mitad de toda la plantilla del estudio. La razón que presentó Sony para esta drástica reducción fue querer optimizar Evolution para que el desarrollador pudiera concentrarse en mantener DriveClub como un título de servicio en vivo. Eso, por supuesto, tampoco funcionó. DriveClub recibió actualizaciones y parches y lo que sea después de su lanzamiento, pero las cosas nunca mejoraron para el juego de la forma en que Sony y Evolution las necesitaban. En octubre de 2016, el anuncio de Sony de que Evolution Studios no fue una gran sorpresa, porque había muchas señales que apuntaban a esa posibilidad durante los dos años anteriores, pero seguro que fue un duro golpe para muchos. Después de una serie de juegos consistentemente sólidos y exitosos en el transcurso de aproximadamente una década, Evolution sucumbió repentinamente al fracaso de un solo juego. Sin embargo, lo interesante de la trayectoria del estudio es que ese equipo ha seguido enfrentando altibajos incluso después del cierre de Evolution. No mucho después de que Sony cerrara el estudio, varios de sus miembros se asociaron con Codemasters y establecieron un nuevo estudio en Cheshire, conocido como Codemasters Evo (aunque finalmente se les cambió el nombre a simplemente Codemasters Cheshire). Su primer proyecto fue Onrush, un juego arcade de combate vehicular, pero resultó ser otro obstáculo para el equipo. Onrush tenía una gran idea en su núcleo, y tenía algunas cosas a su favor, pero en última instancia, no logró tener un gran impacto ni en el frente crítico ni en el comercial. Una vez más, Codemasters Cheshire se enfrentó a despidos, aunque esta vez, al menos, el estudio no se cerró… a pesar de que Codemasters Cheshire ya no existe. A principios de este año, EA anunció que el estudio se utilizaría como equipo de apoyo para los juegos de Need for Speed ​​en el futuro. Menos de un mes después, la empresa fusionó oficialmente Codemasters Cheshire con Criterion Games, el desarrollador a cargo de Need for Speed. Si hay o no mucha superposición entre el antiguo Codemasters Cheshire que ahora es una parte de Criterion y el equipo de Evolution Studios que nos dio WRC en PS2 o MotorStorm en PS3 o incluso DriveClub en PS4 es una incógnita, pero dado todo el corte y cambiando lo que ese equipo ha visto a lo largo de los años, la apuesta inteligente sería no. Por supuesto, si algo de ese talento todavía está allí, eso solo puede significar cosas buenas para Need for Speed. Después de todo, Criterion ha tenido una buena cantidad de turbulencias durante la última década, lo que significa que el estudio tampoco es exactamente lo que solía ser cuando estaba en la cima del género de carreras. Con suerte, contar con el apoyo de un equipo que también está bien versado en el género de las carreras debería conducir a cosas buenas. De cualquier manera, no se puede negar que lo que sucedió con Evolution Studios fue, por decirlo suavemente, un gran fastidio. Más de una vez, el desarrollador demostró que era capaz de ofrecer títulos de carreras sólidos, y lo hizo con juegos que a menudo eran muy diferentes entre sí y ofrecían cosas que no muchos de sus pares ofrecían. Ver a ese equipo destrozado una y otra vez ciertamente no ha sido fácil de presenciar para los fanáticos de los juegos de carreras. Nota: Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no representan necesariamente las opiniones de TecNoticias como organización, y no deben atribuirse a ella.