La NASA planea asociarse con SpaceX para reactivar el Telescopio Hubble y extender su vida útil

El Telescopio Espacial Hubble es uno de los logros científicos más importantes de la especie humana que nos ha ayudado a comprender el espacio. Ha estado en órbita durante más de 30 años y ha estado alimentando algunos de los flujos de información más vitales que no solo nos han ayudado a dirigir nuestros esfuerzos de exploración espacial, sino también a resolver algunos de los los misterios mas profundos del universo.

A la NASA le encantaría extender su vida útil el mayor tiempo posible. Desafortunadamente, desde hace algunos años, telescopio espacial Hubble ha estado saliendo de su órbita. Es por eso que la NASA planea asociarse con SpaceX de Elon Musk y colocarlo en una órbita más alta y mucho más estable. La NASA, SpaceX y Jared Isaacman, un astronauta privado del Programa Polaris, organizaron una teleconferencia de medios el jueves para anunciar un estudio de factibilidad que analizará el envío de una nave espacial Dragon comercial. para reactivar el Telescopio Espacial Hubble. De hecho, esto colocará al telescopio en una órbita más alta y más estable de la que se encuentra actualmente. La órbita del Hubble ha ido decayendo lentamente con el tiempo. Según el director del proyecto Hubble, Patrick Crouse, el observatorio ha descendido unas 19 millas o unos 30 kilómetros desde su última misión de servicio en 2009 y tiene una probabilidad estimada del 50 % de volver a entrar en la atmósfera terrestre en 2037 si no se hace nada. La NASA ya espera que el Hubble permanezca operativo hasta el final de esta década, pero impulsarlo podría agregar años a su vida. Los representantes de la NASA enfatizaron que el Hubble está saludable y continúa con sus operaciones científicas. El telescopio ha superado muchas fallas técnicas a lo largo de los años y fue objeto de cinco misiones de servicio diferentes utilizando la flota de transbordadores espaciales ahora retirada de la NASA. Se espera que el estudio demore hasta seis meses y se centrará en si sería técnicamente posible que un Crew Dragon “se reúna, acople y mueva el telescopio de manera segura a una órbita más estable”. Ninguno de los participantes de la teleconferencia estaba listo para diseñar planes detallados sobre cómo sería una misión de reinicio del Hubble y si incluso requeriría una tripulación a bordo. La participación de Isaacman sugiere que una misión Polaris Dawn SpaceX podría estar en la mezcla si un plan avanza hacia la realización. La NASA ha estado trabajando para construir asociaciones con proveedores espaciales comerciales. Las cápsulas SpaceX Crew Dragon ya transportan astronautas a la Estación Espacial Internacional. Este estudio sugiere posibilidades más amplias. “Si bien Hubble y Dragon servirán como modelos de prueba para este estudio”, dijo la NASA, “partes del concepto de la misión pueden aplicarse a otras naves espaciales, particularmente aquellas en órbita cercana a la Tierra como Hubble”.
Via: FirstPost