Investigadores del Proyecto Sikait, dirigido por el profesor de la UAB Joan Oller Guzmán, han publicado recientemente nuevos hallazgos de las excavaciones del yacimiento de Berenike, un puerto marítimo grecorromano en el desierto oriental egipcio. Los resultados del estudio, publicados en el American Journal of Archaeology, describen la excavación de un complejo religioso de la época tardorromana (entre los siglos IV y VI) con descubrimientos sin precedentes vinculados a la presencia de los blemmyes, un pueblo nómada. El equipo de investigación del Proyecto Sikait, dirigido por el profesor Joan Oller Guzmán del Departamento de Estudios de la Antigüedad y la Edad Media de la UAB, con el apoyo económico de la Fundación PALARQ y los permisos necesarios del Ministerio de Antigüedades de Egipto, publicado recientemente en American Journal of Archaeology los resultados obtenidos de la temporada de excavación de enero de 2019 en el antiguo puerto marítimo de Berenike, ubicado en el desierto oriental de Egipto. El artículo describe la excavación arqueológica de un complejo religioso del Período Romano Tardío (siglos IV al VI d.C.) llamado “Santuario del Halcón” por los investigadores, y ubicado dentro del Complejo Norte, uno de los edificios más importantes de la ciudad de Berenike en ese momento. El sitio, que fue excavado por el Centro Polaco de Arqueología Mediterránea y la Universidad de Delaware, era un puerto del Mar Rojo fundado por Ptolomeo II Filadelfo (siglo III a. C.) y continuó operando en los períodos romano y bizantino, cuando se convirtió en el principal punto de entrada para el comercio procedente del Cabo de Hornos, Arabia y la India. Dentro de este período cronológico, una de las fases con más nuevos descubrimientos fue la correspondiente a la época tardorromana, de los siglos IV al VI d.C., época en la que la ciudad parecía estar parcialmente ocupada y controlada por los Blemmyes, un grupo de personas nómadas de la región de Nubia que en ese momento estaban expandiendo sus dominios por la mayor parte del desierto oriental de Egipto. En este sentido, el Complejo Norte es fundamental para evidenciar claramente un vínculo con el pueblo Blemmyes, gracias al hallazgo de inscripciones de algunos de sus reyes o del citado Santuario del Halcón. Los investigadores pudieron identificar un pequeño templo egipcio tradicional, que después del siglo IV fue adaptado por los Blemmyes a su propio sistema de creencias. “Los hallazgos materiales son especialmente destacables e incluyen ofrendas como arpones, estatuas en forma de cubo y una estela con indicaciones relacionadas con actividades religiosas, que fue elegida para la portada del último número de la revista”, destaca el investigador de la UAB Joan Oller. El elemento consagrado más destacable encontrado fue la disposición de hasta 15 halcones dentro del santuario, la mayoría de ellos sin cabeza. Aunque ya se habían observado entierros de halcones con fines religiosos en el valle del Nilo, al igual que el culto de aves individuales de esta especie, esta es la primera vez que los investigadores descubren halcones enterrados dentro de un templo y acompañados de huevos, algo completamente sin precedentes. En otros yacimientos, los investigadores habían encontrado halcones sin cabeza momificados, pero siempre solo ejemplares individuales, nunca en grupo como en el caso de Berenike. La estela contiene una curiosa inscripción, que dice: “Es impropio hervir aquí una cabeza”, que lejos de ser una dedicatoria o señal de agradecimiento como suele corresponder a una inscripción, es un mensaje prohibiendo a todos los que entren hervir las cabezas. de los animales dentro del templo, considerada una actividad profana. Según Joan Oller, “todos estos elementos apuntan a una intensa actividad ritual que combina las tradiciones egipcias con las aportaciones de los Blemmyes, sustentadas en una base teológica posiblemente relacionada con el culto al dios Khonsu”. Continúa diciendo: “Los descubrimientos amplían nuestro conocimiento de estas personas seminómadas, los Blemmyes, que vivían en el desierto oriental durante el declive del Imperio Romano”.
Fuente de la historia:
Materiales proporcionados por Universitat Autònoma de Barcelona. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.