Stellantis culpa a los vehículos eléctricos por sus próximos despidos de Jeep

Stellantis, la empresa detrás de Fiat, Dodge y Jeep, ha anunciado que planea detener una de sus plantas y despedir a 1.200 trabajadores a partir de febrero. ¿Su razonamiento? La presión de COVID-19, claro, junto con una pizca de escasez de chips, pero principalmente todos esos vehículos eléctricos que tiene que fabricar. La fábrica en cuestión es una que fabrica Jeep Cherokees en Illinois, y la noticia llega cuando el fabricante de automóviles se está preparando. para negociaciones sindicales. Si bien United Auto Workers argumenta que “la transición a la electrificación también crea oportunidades” en la planta, un portavoz anónimo de Stellantis le dijo a CNBC y The Wall Street Journal que esa fue la razón de la interrupción. “El desafío más impactante es el costo creciente relacionado con la electrificación del mercado automotriz”, afirma la compañía, y agrega que está explorando otros usos para la planta y que está tratando de encontrar empleos para los trabajadores que está despidiendo. Stellantis está gastando miles de millones en vehículos eléctricos. Pero retrocedamos por un segundo: uno de los fabricantes de automóviles más grandes del mundo dice que tiene que cerrar una planta indefinidamente debido a cuánto cuesta la electrificación. Esa es una afirmación audaz, especialmente porque proviene de una compañía que yo consideraría en un distante tercer lugar en la carrera de los tres grandes fabricantes de automóviles estadounidenses para cambiar sus alineaciones de gasolina a baterías. Tampoco ayuda que Stellantis haya estado prometiendo bastantes Jeeps electrificados, y es difícil ver por qué esta fábrica no podría desempeñar un papel en la fabricación de esos vehículos, al menos uno de los cuales saldrá el próximo año (y muchos de ellos). que han sido muy difíciles de encontrar). Esto no quiere decir que Stellantis no esté gastando mucho en vehículos eléctricos: prometió dividir una factura de hasta $ 3 mil millones con Samsung para una fábrica de baterías en Indiana, y está invirtiendo $ 4.1 mil millones en una instalación similar ubicada en Canadá, esta vez con LG. Pero esa no es una inversión increíblemente grande en comparación con algunos de sus pares: GM está gastando la friolera de $ 7 mil millones en una de sus tres fábricas de baterías EV en proceso, Honda está ayudando a construir una planta de $ 4.4 mil millones en Ohio (y gastando $ 700 millones más para renovar instalaciones existentes), y Ford ha anunciado que está construyendo tres ubicaciones relacionadas con EV con un precio de más de $ 11.4 mil millones. Ford es una comparación interesante, sin embargo, porque también pasó por una ronda reciente de despidos, recortando alrededor de 3,000 puestos de trabajo. No hay premios por adivinar una de las excusas que dio a los empleados; “Tenemos la oportunidad de liderar esta nueva y emocionante era de vehículos eléctricos y conectados”, decía un memorando del CEO Jim Farley y el presidente Bill Ford. “Construir este futuro requiere cambiar y remodelar prácticamente todos los aspectos de la forma en que hemos operado durante más de un siglo”. Eso, por supuesto, significó la reducción de empleos. Es demasiado pronto para decir si los vehículos eléctricos se convertirán en un chivo expiatorio común si la industria automotriz sigue realizando despidos, pero ahora tenemos al menos dos empresas que intentan pintar los medios de vida de miles de personas como el medio de vida. costo del futuro. (Las empresas nativas de EV como Tesla o Rivian, que también han tenido sus propias rondas masivas de despidos este año, no tienen ese lujo).