El estudio, publicado en MÁS UNOEl 22 de enero es el primero en utilizar el aprendizaje automático para proyectar patrones de migración resultantes del aumento del nivel del mar. Los investigadores encontraron que el impacto del aumento de los océanos se extenderá por todo el país, más allá de las zonas costeras en riesgo de inundación, a medida que las personas afectadas se desplacen hacia el interior.

Solo en los EE. UU., 13 millones de personas podrían verse obligadas a reubicarse debido al aumento del nivel del mar para 2100. Como resultado, las ciudades de todo el país lidiarán con nuevas poblaciones. Los efectos podrían incluir más competencia por empleos, aumento de los precios de la vivienda y más presión sobre las redes de infraestructura.

"El aumento del nivel del mar afectará a todos los condados de los EE. UU., Incluidas las áreas del interior", dijo Dilkina, autor correspondiente del estudio, profesor asistente de WiSE Gabilan en ciencias de la computación en la USC y director asociado del Centro de AI para la Sociedad de la USC.

"Esperamos que esta investigación permita a los planificadores urbanos y a los encargados de tomar decisiones locales a prepararse para aceptar a las poblaciones desplazadas por el aumento del nivel del mar. Nuestros resultados indican que todos deberían preocuparse por el aumento del nivel del mar, ya sea que vivan en la costa o no. un problema de impacto global ".

Según el equipo de investigación, las opciones de reubicación más populares incluirán ciudades sin litoral como Atlanta, Houston, Dallas, Denver y Las Vegas. El modelo también predice que las áreas suburbanas y rurales en el Medio Oeste experimentarán una afluencia desproporcionadamente grande de personas en relación con sus poblaciones locales más pequeñas.

Predecir áreas de reubicación

El aumento del nivel del mar es causado principalmente por dos factores relacionados con el calentamiento global: el agua agregada de la fusión de las capas de hielo y los glaciares y la expansión del agua de mar a medida que se calienta. En unas pocas décadas, cientos de miles de hogares en la costa de los Estados Unidos se inundarán. De hecho, para fines de siglo, 6 pies de elevación del nivel del océano redibujarían la costa del sur de Florida, partes de Carolina del Norte y Virginia y la mayor parte de Boston y Nueva Orleans.

Para predecir la trayectoria de la migración del aumento del nivel del mar, los investigadores tomaron las proyecciones existentes del aumento del nivel del mar y combinaron esto con las proyecciones de población. Basado en patrones de migración después del huracán Katrina y el huracán Rita, el equipo entrenó modelos de aprendizaje automático, un subconjunto de inteligencia artificial, para predecir dónde se trasladarían las personas.

"Hablamos sobre el aumento del nivel del mar, pero los efectos van mucho más allá de los afectados directamente en las costas", dijo Caleb Robinson, un investigador doctoral visitante de Georgia Tech asesorado por Dilkina y el primer autor del estudio. "Queríamos ver no solo a quienes serían desplazados, sino también a dónde irían". Dilkina y Robinson trabajaron con el coautor Juan Moreno Cruz, economista y profesor de la Universidad de Waterloo.

Como se esperaba, los investigadores encontraron que los mayores efectos de la migración del aumento del nivel del mar se sentirán en las áreas interiores inmediatamente adyacentes a la costa, así como en las áreas urbanas en el sureste de los EE. UU. Pero su modelo también mostró más inmigrantes entrantes a Houston y Dallas que los estudios anteriores, lo que marcó a Austin como el principal destino para los migrantes climáticos de la costa sureste.

Este resultado, señalan los investigadores, muestra que el movimiento de la población bajo el cambio climático no necesariamente seguirá patrones previamente establecidos. En otras palabras: no es lo de siempre.

El aumento del nivel del mar también podría redirigir a las personas que se mudan de áreas no afectadas. Los condados que rodean a Los Ángeles, en particular, podrían ver decenas de miles de migrantes cuyos destinos costeros preferidos ahora se inundan al elegir destinos alternativos.

Los resultados de este estudio podrían ayudar a los planificadores de la ciudad y a los encargados de formular políticas a expandir la infraestructura crítica, desde las carreteras hasta los servicios médicos, para garantizar que la afluencia de personas tenga un impacto positivo en las economías locales y el bienestar social.

"Cuando la migración ocurre naturalmente, es un gran motor para la actividad económica y el crecimiento", dijo el coautor Juan Moreno Cruz, economista y profesor de la Universidad de Waterloo.

"Pero cuando la migración se ve obligada a las personas, la productividad cae y el capital humano y social se pierde a medida que las comunidades se separan. Comprender estas decisiones de migración ayuda a las economías y a los responsables políticos a prepararse para lo que está por venir y hacer tanto como sea posible para lograr la afluencia de migración, una experiencia positiva que genera resultados positivos ".