por Bhasker Tripathi, Disha Shetty

Ashok Chauhan, de 60 años, dirige una sala de exposición de joyas en Lajpat Nagar de Delhi y representa una demografía de personas que nacieron en Delhi y han vivido aquí toda su vida. A pesar de que el aire tóxico de Delhi llevó a su nieta de dos años y a sus padres ancianos de unos 80 años a depender de nebulizadores para respirar en noviembre de 2019, la contaminación del aire no será el factor decisivo para su voto. El aire letal de Delhi ni siquiera está entre los tres temas principales para decidir su voto el 8 de febrero de 2020, cuando el territorio sindical y la capital de la India vayan a las urnas.

La corrupción en la corporación municipal, el desarrollo desigual en algunas partes de Delhi, la economía y la situación de la ley y el orden son algunos de los temas más importantes para Chauhan.

Delhi, que se enfrentó a niveles tóxicos de contaminación del aire este invierno, especialmente en la primera mitad de noviembre de 2019, rematado la lista de las ciudades más contaminadas del mundo ese mes. La nieta y los padres de Chauhan lucharon por respirar y, como dijimos, necesitaban nebulizadores. Miles más inundaron los departamentos ambulatorios (como se ha informado aquí y aquí) en toda la ciudad, quejándose de problemas respiratorios.

Sin embargo, la docena de residentes de Delhi IndiaSpend habló con dijo que es menos probable que voten sobre el tema de la contaminación del aire. El agua, la electricidad, las carreteras, el saneamiento y las casas surgieron como temas clave sobre los que emitirán su voto.

Esto está en contraste con noviembre de 2019 cuando Delhi se estaba ahogando debido al aire que estaba 24 veces peor calidad que la Normas de seguridad del aire de la Organización Mundial de la Salud. La contaminación del aire estaba en la mente de los votantes, encontró una encuesta de 2,298 votantes de Delhi. Casi el 88% de los encuestados en 115 lugares de la capital por el Programa Lokniti del Centro para el Estudio de Sociedades en Desarrollo (CSDS) calificó la contaminación del aire como un problema "muy grave", según los resultados publicados en el Indian Express.

los encuesta descubrieron que el 45% de los votantes dijeron que votarían en función del tema de la contaminación del aire. El desempleo (12%), los problemas de agua (7%) y el saneamiento deficiente (5%) fueron otros problemas en la mente de los votantes. Pero esto parece haber cambiado desde entonces.

La demanda de aire limpio debe convertirse en un fuerte movimiento político para que los gobiernos actúen para abordarlo, ejemplos de todo el mundo han demostrado, como explicamos más adelante.

Limpiar el aire tóxico del país mejorará la salud pública, ya que solo el aire limpio aumentará la esperanza de vida promedio de los residentes de Delhi en seis a 10 años. La investigación emergente ha relacionado la contaminación del aire con infertilidad, complicaciones de nacimiento y mortinatos, como IndiaSpend reportado el 27 de enero de 2019.

"Si bien la mayoría de los partidos políticos están discutiendo el tema de la contaminación del aire, pocos han presentado planes concretos sobre formas de reducir la contaminación del aire", dijo Chandra Bhushan, presidente y CEO del Foro Internacional para el Medio Ambiente, la Sostenibilidad y la Tecnología (iFOREST).

Mientras tanto, los grupos de ciudadanos han dejado en claro sus demandas.

La calidad del aire de Gurugram fue 17 veces peor que el límite seguro prescrito por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Crédito de la imagen: Vinay Gupta.

Contaminación del aire: un tema clave para el grupo de ciudadanos

En previsión de la declaración de las fechas de elección de Delhi, el órgano principal de las asociaciones de bienestar residencial de Delhi llamó Acción conjunta de residentes unidos (URJA) establecida Un manifiesto verde para los candidatos que buscan sus votos.

La reducción de la contaminación del aire en un 65% antes de 2025 y un sistema de transporte público que atiende al menos al 80% de la población fueron las principales demandas en su manifiesto verde.

los Programa Nacional de Aire Limpio (NCAP) lanzado en enero de 2019 apunta a una reducción del 20-30% en la contaminación del aire para 2024 en 102 ciudades contaminadas de la India, incluida Delhi. Se han desembolsado alrededor de Rs 280 millones de rupias en 28 ciudades, según datos de Junta Central de Control de la Contaminación (CPCB) y solicitudes RTI presentadas por Copia al carbón – un sitio agregador de noticias sobre clima y energía. Delhi no ha llegado a la lista hasta ahora.

Actualmente, aproximadamente la mitad de la población de Delhi depende del transporte público y la cuota está disminuyendo a medida que aumentan las tarifas. El gobierno de Delhi ha realizado el viaje en metro y autobús en el estado. gratis para mujeres. Sin embargo, de los 4,4 millones de personas que utilizan los servicios de autobuses administrados por el gobierno en Delhi, 34% son mujeres. Esto hace que su demanda de un mejor transporte público sea más relevante.

Movilizar a los residentes de Delhi contra la contaminación del aire.

URJA tiene como objetivo movilizar a las personas de base a la acción. "En lugar de un enfoque de arriba hacia abajo, nosotros (los grupos de ciudadanos) estamos presionando por un enfoque de abajo hacia arriba donde las sugerencias provengan de los niveles de barrio ya que una política general no funciona para todos los vecindarios", dijo Atul Goyal, presidente de URJA.

Las fuentes de contaminación del aire son diferentes en los diferentes barrios de Delhi, dijo Goyal. URJA espera recopilar sugerencias del nivel de barrio para que la mitigación pueda descentralizarse. A través de una campaña, URJA ha recolectado más de 10,000 firmas de toda la ciudad en apoyo de su manifiesto verde.

“Todas las partes han apreciado nuestro manifiesto. Estamos esperando ver sus manifiestos ahora ”, dijo Goyal y agregó que no hay forma de esconderse del hecho de que la contaminación es una agenda principal para las elecciones de 2020 en Delhi.

¿Cuándo pensamos en la contaminación del aire de Delhi? Imagen: UEInfo

Contaminación del aire en el manifiesto de AAP

El Partido Aam Aadmi (AAP), el partido gobernante en Delhi, ya ha incluido la contaminación del aire en una parte de la "tarjeta de garantía" que el actual ministro en jefe Arvind Kejriwal ha prometido a los votantes de Delhi.

दिल्ली की जनता को अगले पांच साल के लिए मेरी दस गारंटी। pic.twitter.com/vwGypKCH70

– Arvind Kejriwal (@ArvindKejriwal) 19 de enero de 2020

Las 10 promesas en la "tarjeta de garantía" de Kejriwal incluyen reducir la contaminación del aire y lograr aire limpio plantando 20 millones de árboles, proporcionando agua limpia, gestión de residuos sólidos y aumentando el transporte público en la ciudad.

En diciembre de 2019, el gobierno de Kejriwal desplegado un plan para impulsar los vehículos eléctricos (VE) en la capital nacional para reducir su contaminación tóxica del aire al convertir aproximadamente el 25% de los vehículos de la ciudad en vehículos eléctricos.

"Es probable que más estados hagan de los vehículos eléctricos una parte de sus planes de cinco años como una forma efectiva de reducir la contaminación vehicular", dijo Vibhuti Garg, economista de energía del Instituto de Economía Energética y Análisis Financiero (IEEFA), lo que sugiere que el movimiento político de Kejriwal podría sentar un precedente.

Hay una necesidad de un enfoque múltiple que aborde todos los sectores clave relevantes para combatir la contaminación del aire y que conduzca a la acción a nivel nacional, estatal y local, dijo Pallavi Pant, científico del personal del Instituto de Efectos de Salud (HEI), Boston, Estados Unidos.

"Para cualquier política (o un conjunto de políticas), también es fundamental que se asigne suficiente tiempo y recursos (incluyendo instalaciones técnicas, apoyo presupuestario para contratar mano de obra, etc.) para la implementación (por ejemplo, empoderar a los departamentos municipales locales o las juntas estatales de control de la contaminación) ".

Además, es importante tratar la contaminación del aire como una preocupación dentro de otras discusiones políticas importantes, de modo que no estemos discutiendo el tema de la contaminación del aire de forma aislada, agregó.

¿Qué está contaminando a Delhi y los pasos dados hasta ahora?

Hasta ahora, en Delhi, se ha establecido que la contaminación del aire es un problema durante todo el año con el nivel de contaminación restante tres veces más alto que el estándar nacional. Para reducir su contaminación del aire, la ciudad tendrá que abordar la contaminación en la fuente para reducir significativamente la concentración anual, IndiaSpend reportado el 10 de noviembre de 2019.

Hay muchas estimaciones para identificar las fuentes de contaminación del aire en Delhi, pero en abril de 2019 análisis por el Consejo de Energía, Medio Ambiente y Agua (CEEW), un grupo de expertos con sede en Delhi, combina estas estimaciones.

El transporte o el tráfico es la mayor fuente de contaminación del aire en Delhi, y contribuye del 18 al 39% a la contaminación de la ciudad, según el CEEW análisis.

El polvo del camino es la segunda fuente más grande de contaminación del aire en Delhi (18-38%), seguido por las industrias (2-29%). Plantas de energía, que han perdido su segundo plazo extendido para frenar la contaminación del aire en diciembre de 2019, habiéndola perdido por primera vez en diciembre de 2017, contribuya con aproximadamente el 3-11% de la contaminación de Delhi. La quinta fuente más grande es la construcción (8%).

¿Qué causa la contaminación del aire de Delhi?

Delhi es la única ciudad de la India con un activo a largo plazo Plan de acción integral (CAP) para el control de la contaminación del aire y un plan de respuesta a emergencias, el Plan de acción de respuesta gradual (GRAP)

CAP implica medidas a largo plazo para reducir la contaminación del aire, incluida la gestión del tráfico, el uso de combustibles más limpios y una mayor electrificación de los vehículos. GRAP, por otro lado, se activa cuando la contaminación en la ciudad cruza niveles peligrosos e incluye medidas de emergencia para reducir la contaminación: prohibición de la quema de basura y la entrada de camiones a la ciudad y el cierre de plantas de energía, hornos de ladrillos y trituradoras de piedra.

Hasta ahora, CAP y GRAP no han logrado abordar la amenaza de contaminación del aire en la capital nacional, como se ha informado aquí Aquí y aquí.

Fuente: Análisis del Consejo de Energía, Medio Ambiente y Agua.

El gobierno de la AAP en Delhi también introdujo el esquema impar-par (los automóviles privados con números pares e impares podrían funcionar en días alternos), que se aplica en la ciudad cuando aumenta el nivel de contaminación. Pero los estudios han demostrado que el esquema no ha tenido éxito, IndiaSpend reportado aquí y aquí.

Ahora, Delhi está experimentando con torres de smog, un método impugnado por expertos, para reducir la contaminación del aire.

La cita de Delhi con torres de smog

Cuando comenzó el nuevo año, el primero de Delhi torre de smog, De 20 pies de altura y equipado con extractores, comenzó a aspirar aire contaminado en la localidad de Lajpat Nagar. Según los informes, la torre puede eliminar los contaminantes PM 2.5 y PM 10 del aire.

PM 10 y 2.5 son partículas finas aproximadamente seis veces y 30 veces más finas que el cabello humano, respectivamente. Estas partículas pueden inhalarse profundamente en los pulmones, causando ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares, cáncer de pulmón y enfermedades respiratorias, y se sabe que actitud El mayor riesgo para la salud humana.

Los líderes mundiales fueron invitados a experimentar la contaminación del aire en algunas de las ciudades más afectadas del mundo, dentro de las cápsulas, en la COP25 de la ONU. Imagen: OMS

Las autoridades de la capital de China, Pekín, han estado probando estas torres de smog, que van desde 20 metros a 100 metros de altura y publicitadas como las "más grandes del mundo" con algo de exito. Los expertos, sin embargo, dudan de su eficacia (Leer aquí, aquí y aquí)

Según las afirmaciones, la torre de smog en Lajpat Nagar puede limpiar el aire en un área de hasta 750 metros de radio, un área de aproximadamente 1.7 km cuadrados, equivalente a cuatro veces el tamaño del Jardín Lodhi de Delhi, pero no hay datos disponibles para verificar la eficiencia. Los expertos, sin embargo, no creen que esta tecnología sea más efectiva.

No hay sustituto para reducir las emisiones en las fuentes de contaminación. Las torres de smog y otros intentos similares para mejorar la calidad del aire exterior a través de la filtración tendrán un impacto insignificante en la calidad del aire dado el tamaño de la cuenca, dijo Santosh Harish, miembro del Centro de Investigación de Políticas (CPR), un grupo de expertos con sede en Delhi. IndiaSpend.

"Estos (intentos como las torres de smog) hacen más daño que bien al desviar el enfoque y los recursos del gobierno de las medidas de mitigación sistemáticas necesarias", dijo Harish, y agregó que el desperdicio de dinero es solo una parte del problema, también se trata de cómo El gobierno enmarca las soluciones.

Cómo las ciudades del mundo están abordando la contaminación del aire

Una conclusión clara de las ciudades de todo el mundo que redujo la contaminación del aire es que, si bien los movimientos ciudadanos comienzan una conversación, el gobierno tiene que actuar para que ocurra un cambio real. La capital de Francia, París, ha respondido a la contaminación del aire con prohibición de automóviles en muchos barrios históricos durante los fines de semana. En la capital de Finlandia, Helsinki, el gobierno está mejorando sistema de transporte público para eliminar la necesidad de tener un auto. La capital del Reino Unido, Londres cargos los conductores de vehículos más viejos y más contaminantes una multa.

Oslo, la capital de Noruega redujo su contaminación del aire empujando a las personas hacia vehículos eléctricos, haciendo que sea costoso usar vehículos de gasolina y diesel, y mejorando los carriles para bicicletas, autobuses y un sistema de metro.

Beijing reducción de la contaminación del aire mediante el despliegue de más vehículos eléctricos, alejando a las industrias contaminantes y plantas de energía de las ciudades y aplicando estrictos estándares de emisiones. Los hogares recibieron conexiones de gas natural o electricidad para eliminar el uso de carbón para calefacción.

Un ejemplo que tiene resultados inmediatos para el GRAP de Delhi es Beijing, que se basa en un plan de acción de respuesta de emergencia similar. Pero el plan de acción de Beijing es preventivo comparado con el de Delhi, que es reaccionario. Esto significa que Beijing toma medidas para controlar el polvo, desaconseja las actividades al aire libre y restringe los servicios de transporte en función de los pronósticos de pico de contaminación del aire. Delhi, por otro lado, toma medidas bajo GRAP solo después de que la contaminación del aire alcanza su punto máximo durante dos días consecutivos.

Sin embargo, en todos estos ejemplos, una cosa que se ha mantenido común al presionar a todas las ciudades y países a tomar medidas para combatir la contaminación del aire es la demanda de la gente de aire limpio.

Los activistas medioambientales dijeron que la UE debería intensificar sus esfuerzos para alcanzar el objetivo del Acuerdo de París 2015. Crédito de imagen: AP

Lo que piensan los votantes de Delhi sobre la contaminación del aire

"La torre hace mucho ruido", dijo Ashok Chauhan, cuya sala de exposición de joyas se encuentra frente a la torre de smog en el área del mercado central de Lajpat Nagar. “¿Qué puede lograr esta torre única cuando la contaminación proviene de todas las direcciones? Toda la ciudad se enfrenta al aire sucio.

Para los residentes con los que hablamos, la contaminación del aire es solo una molestia a corto plazo, molesta solo durante los meses de invierno. Esta percepción es inexacta: la contaminación del aire en Delhi es más alta que las normas durante todo el año, como mencionamos anteriormente.

"El rastrojo que arde en Haryana y Punjab entre octubre y diciembre hace que el aire en Delhi sea tan tóxico en los inviernos cada año", dijo Subba Rao (58), un empleado del gobierno y residente de Krishna Nagar en el sur de Delhi, señalando una percepción sostenida por la mayoría de los residentes IndiaSpend Habló a.

Incluso el primer ministro Kejriwal tenía culpada rastrojo quemándose en Haryana y Punjab adyacentes por el aumento de la contaminación. La quema de rastrojos es una práctica anual donde cientos de miles de agricultores queme los residuos de la cosecha después de la cosecha de arroz para limpiar rápidamente sus campos y prepararlos para la siembra de invierno.

Sin embargo, la contribución de la quema de rastrojos a la contaminación del aire de Delhi nunca fue más del 50% esta temporada, hasta el 5 de noviembre de 2019. La contribución máxima de la quema de rastrojos se registró el 31 de octubre de 2019, al 44%. La contaminación del aire de Delhi proviene de sus propias fuentes, IndiaSpend reportado el 10 de noviembre de 2019.

"Durante el invierno, la contaminación del aire se hace visible debido al smog, por lo que la gente en Delhi habla de ello, los medios hablan de ello, pero las preocupaciones desaparecen pronto cuando el aire se despeja", dijo Rao. "Es por eso que la contaminación del aire no es muy relevante para las elecciones", agregó.

"No necesariamente vemos la contaminación en el aire a menos que sea extremadamente alta. No es tan visible, y eso ciertamente es parte del problema ", dijo Pallavi Pant of Health Effects Institute (HEI).

Un análisis de las noticias y publicaciones en redes sociales durante un período de tres años mostró una comprensión pública deficiente de las principales causas y las soluciones para la contaminación del aire, según un informe de marzo de 2019. estudio titulado 'Percepciones nebulosas'por Estrategias vitales, un grupo global de defensa de la salud. El estudio examinó 500,000 publicaciones de noticias y redes sociales durante tres años hasta 2018 en 11 países del sur y sudeste de Asia, incluida la India, para evaluar la comprensión pública de la contaminación del aire.

Las noticias y las publicaciones en las redes sociales mencionan en gran medida los impactos a corto plazo en la salud, como la tos o la picazón en los ojos, mucho más que las amenazas a la salud causadas por la exposición crónica, como el cáncer, encontró el estudio. Las discusiones públicas sobre soluciones tienden a centrarse en remedios a corto plazo, como usar una máscara. La conversación está impulsada por variaciones estacionales en la calidad del aire.

"Para las personas como nosotros, el agua, la casa y los salarios diarios son cuestiones que realmente nos interesan", dijo Raju Kumar (38), un vendedor de frutas de Nehru Nagar, Delhi. Kumar se mudó a Delhi hace 17 años en busca de trabajo y desde entonces vive en la capital.

Para él, la contaminación del aire ni siquiera es una discusión en su vida diaria, aunque, cuando la contaminación del aire aumenta en la ciudad, le arden los ojos y tiene la nariz tapada. "Cada vez que estornudo, siento que sale polvo de mi nariz", dijo.

Los expertos dicen que la conversación sobre la contaminación del aire todavía se limita a las clases medias y altas de la sociedad.

"La mayoría de los escritos sobre la contaminación del aire ocurren en los medios de comunicación en inglés, por lo que no se ve a las clases trabajadoras hablando sobre el tema después de los meses de invierno", dijo Bhushan de (iFOREST), explicando por qué no es un problema electoral. La situación actual en India es beneficiosa para todos los responsables políticos, en caso de que elijan actuar, ya que actuar sobre la contaminación del aire podría reducir las emisiones de carbono y, por lo tanto, ayuda en la mitigación del cambio climático, agregó. "Debería ser una delicia para los creadores de políticas".

Mientras tanto, los grupos de residentes parecen mantener los pies del gobierno al fuego. "Ya sea que estén gobernando u oponiéndose, todos los líderes políticos deberían estar en una página sobre este tema (contaminación del aire)", dijo Goyal de URJA. “Para que cualquier partido político llegue al poder en la capital nacional durante los próximos cinco años, debe comprometerse con su promesa y ejecución de estos planes. Los ciudadanos ya no buscan promesas vacías ".

Este articulo fue publicado originalmente en IndiaSpend.

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