Durante un tiempo, he estado hablando acerca de cuánta interrupción podría causar la actual pandemia de COVID-19 en la industria de los videojuegos. Ya hemos comenzado a verlo, con una escasez de hardware en curso (principalmente para Nintendo Switch), o el retraso para el próximo The Last of Us Part 2. Sin embargo, una faceta muy importante para esta discusión y la preocupación primordial para muchos , ha sido el lanzamiento inminente de las consolas de próxima generación: la PS5 y la Xbox Series X.
Hay tantas dimensiones a tener en cuenta al hablar sobre el lanzamiento de una consola. Si desea una campaña de marketing coordinada que tenga mensajes controlados y una acumulación durante un período de semanas o meses, está hablando de la fabricación de millones de diseños personalizados de alta tecnología (utilizando procesos fab más pequeños y chips de silicio que tienen niveles extremadamente bajos). tasas de rendimiento en la fabricación), y la logística de enviar los productos terminados en todo el mundo para lanzar todo el mismo día. Esto es sin considerar también la coordinación que se incluye en los lanzamientos que vienen con una nueva consola, que incluye nuevos juegos, controladores y accesorios. El lanzamiento de una consola es un millón de piezas en movimiento a la vez, razón por la cual nunca hemos tenido una que haya funcionado sin problemas: siempre hay algún problema u otro.
Literalmente, cada parte de ese proceso se ve afectada actualmente por la pandemia en curso. El distanciamiento social y las prácticas de cuarentena en curso, así como los bloqueos forzados en vista de la salud y la seguridad públicas, significa que nadie va a salir, las fábricas no están funcionando (aunque las capacidades de fabricación de China están volviendo a funcionar lentamente) y los envíos globales son lentos , costosas y potenciales amenazas para la salud pública. Después de todo, es difícil imaginar a las personas haciendo cola para una nueva consola, en un momento en que la economía está completamente estancada, y se supone que las personas deben permanecer en el interior, y a una distancia de 6 pies entre sí en todo momento.

Según un informe reciente de Bloomberg, Sony (y Microsoft) actualmente planean proceder con un lanzamiento este año independientemente. Sin embargo, el informe también habla sobre el impacto que el brote de coronavirus ya ha tenido en sus planes para el despliegue de la próxima generación.
Entre otras cosas, Sony espera enviar muchas menos unidades de la PS5, obviamente, porque se espera que la fabricación sea al menos algo interrumpida. La otra consideración es que la PS5, que Sony ya esperaba que fuera una consola costosa (debido al costo de las piezas personalizadas, como esa SSD), ahora es aún más costosa: las ejecuciones de fabricación más bajas significan un mayor costo promedio por unidad (las economías de escala son las que reducen los costos de producción), además del hecho de que muy pocas personas probablemente buscan gastar cientos de dólares en tecnología nueva y costosa en este momento, cuando están perdiendo sus empleos, sus ingresos y el futuro mismo de La economía global parece tan incierta en este momento. $ 499 en este momento es mucho más caro, psicológicamente hablando, de lo que $ 499 hubiera sido, por ejemplo, en 2018.
Hay otras formas en que el virus también ha impactado los planes de Sony: la implementación de información para la consola se ha efectuado, y la charla que originalmente se entregaría en GDC se abandonó al azar una semana, y la información sobre el controlador PS5 se compartió al azar de manera similar. Martes sin previo aviso, según se informa para evitar fugas.