Los bebés de seis meses reconocen cuándo los imitan los adultos y perciben a los imitadores como más amigables, según un nuevo estudio de la Universidad de Lund en Suecia. Los bebés miraron y sonrieron por más tiempo a un adulto que los imitó, a diferencia de cuando el adulto respondió de otras maneras. Los bebés también se les acercaron más y se dedicaron a imitar juegos. La investigación se publica en PLOS One.
En el estudio, un investigador conoció a bebés de 6 meses en sus hogares y jugó con ellos de cuatro maneras diferentes. El investigador: imitaba todo lo que los bebés hacían como espejo, o como espejo inverso, imitaba solo las acciones corporales de los bebés mientras mantenían una cara inmóvil, o respondía con una acción diferente cuando los bebés actuaban. Este último se llama respuesta contingente y es cómo la mayoría de los padres responderían a su bebé: cuando el bebé hace o necesita algo, usted reacciona en consecuencia.
Los investigadores descubrieron que los bebés miraban y sonreían por más tiempo, y trataron de acercarse al adulto con más frecuencia, durante el reflejo cercano de sus acciones.
"Imitar a los bebés pequeños parece ser una forma efectiva de captar su interés y establecer un vínculo con ellos. Las madres se sorprendieron al ver a sus bebés participar alegremente en juegos de imitación con un extraño, pero también quedaron impresionadas por el comportamiento de los bebés", dice Gabriela Alina Sauciuc, investigadora de la Universidad de Lund y autora principal del estudio.
También hubo muchas pruebas de comportamiento durante la imitación. Por ejemplo, si el bebé golpea la mesa y el investigador imita esa acción, el bebé golpeará la mesa varias veces, mientras observa cuidadosamente las respuestas del investigador. Incluso cuando el investigador no mostró ninguna emoción en absoluto mientras imitaba, los bebés aún parecían reconocer que estaban siendo imitados, y aún así respondieron con un comportamiento de prueba.
"Esto fue bastante interesante. Cuando alguien prueba activamente a la persona que los imita, generalmente se ve como una indicación de que el individuo imitado es consciente de que existe una correspondencia entre su propio comportamiento y el comportamiento del otro", dice Sauciuc.
Los científicos han especulado durante mucho tiempo que, a través de la exposición frecuente a ser imitado, los bebés aprenden sobre normas culturales y rutinas de interacción, o que las acciones compartidas van acompañadas de sentimientos e intenciones compartidos. Pero la evidencia empírica para respaldar tales teorías falta en gran medida.
"Al mostrar que los bebés de 6 meses reconocen cuándo están siendo imitados, y que la imitación tiene un efecto positivo en la interacción, comenzamos a llenar este vacío. Todavía tenemos que descubrir cuándo exactamente la imitación comienza a tener tales efectos, y qué papel juega el reconocimiento de imitación para los bebés ", concluye Sauciuc.
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Materiales proporcionados por Universidad de lund. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.