La investigación realizada por el Instituto de Seguros para la Seguridad de las Carreteras (IIHS, por sus siglas en inglés) ha encontrado que los autos sin conductor pueden no reducir los choques tanto como se esperaba.
Uno de los beneficios promocionados de los vehículos autónomos es que no sufren los mismos problemas que los humanos. El cansancio, la ebriedad o incluso una afección médica mientras está al volante a menudo puede provocar lesiones o muertes para nosotros, simples mortales.
Según los expertos en seguridad automotriz, alrededor del 94 por ciento de los accidentes son causados por humanos. Sin embargo, el estudio del IIHS encontró que los vehículos autónomos solo detendrían alrededor de un tercio de ellos.
Sigue siendo una mejora bienvenida, pero no el salto esperado en seguridad que la gente espera.
"Construir autos autónomos que conducen tan bien como las personas es un gran desafío en sí mismo", dijo la científica de investigación de IIHS Alexandra Mueller en un comunicado. "Pero en realidad tendrían que ser mejores que eso para cumplir las promesas que todos hemos escuchado".
El IIHS estudió 5000 accidentes para su investigación; analizando detalles específicos recopilados por la National Highway Traffic Association.
Algunos tipos de choque fueron separados; como los que se informa que son causados por errores "sensoriales", como no detectar los peligros y la poca visibilidad. También se separaron los errores de "incapacidad", como el consumo de alcohol / drogas o problemas médicos.
Estos accidentes se separaron debido al hallazgo del IIHS de que los vehículos autónomos pueden prevenir con éxito tales problemas humanos.
Para su investigación, el IIHS asume que todos los demás vehículos son autónomos. Mezclar conductores humanos con otros usuarios de la carretera aumenta el riesgo sustancialmente ya que los vehículos tienen que intentar predecir qué harán los humanos a continuación. Con las máquinas, podrán comunicarse con ellas mediante la tecnología V2V (vehículo a vehículo).
"Todavía veremos algunos problemas, incluso si los vehículos autónomos pueden reaccionar más rápido que los humanos", explicó Jessica Cicchino, coautora del estudio. "No siempre van a poder reaccionar instantáneamente".
Cicchino dio el ejemplo de un ciclista que se desvía hacia la carretera. Tal acción impredecible puede hacer que el automóvil no responda a tiempo o realice una maniobra peligrosa.
Ya hemos visto la devastadora consecuencia de esto en un escenario similar cuando un auto sin conductor de Uber golpeó fatalmente a Elaine Herzberg, de 49 años, mientras caminaba en bicicleta por una calle en Tempe, Arizona, en 2018.
El IIHS descubrió que los autos sin conductor reducirían más los choques al cumplir con todas las leyes de tránsito. Si la IA les permite conducir más como humanos, entonces se abre el potencial para más accidentes similares a los humanos.
Puede encontrar el informe completo del IIHS aquí.
(Foto de Conor Samuel en Unsplash)
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