Siete años desde que se concibió por primera vez, se está desarrollando un satélite de observación de la Tierra del tamaño de un automóvil en un esfuerzo conjunto de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) y la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO). NISAR, (NASA-ISRO Synthetic Aperture Radar), el satélite está programado para lanzarse en una misión de tres a cinco años, ya sea a fines de 2022 o principios de 2023. Jefe de ISRO dicho el satélite se lanzará a bordo de un cohete GSLV Mark-II desde el Centro Espacial Satish Dhawan (SHAR), Sriharikota, y se colocará en una órbita casi polar.
Ilustración del satélite NISAR co-desarrollado por ISRO y NASA. Crédito de la imagen: NASA.
El vehículo de lanzamiento de satélites geosincrónicos Mark-II (GSLV Mk II) es el vehículo de lanzamiento más grande de ISRO en uso, en la actualidad. Es un vehículo de tres etapas con cuatro correas para líquidos. Lanzado por primera vez en 2014, el GSLV MK II es un vehículo de lanzamiento de cuarta generación.

Sobre el satélite

"NISAR es un satélite para todo clima que nos dará una capacidad sin precedentes para observar cómo está cambiando la superficie de la Tierra". dicho Paul Rosen, científico del proyecto NISAR en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA (JPL).
NISAR es un satélite de observación de la tierra que nos ayudará a comprender las causas y consecuencias de los cambios que tienen lugar en tierra, utilizando imágenes de radar avanzadas. Nació de la 'Encuesta Decadal' de la Academia Nacional de Ciencias de 2007, que habló sobre la importancia de monitorear las alteraciones de los ecosistemas, la deformación de la corteza terrestre y las ciencias criosféricas. La encuesta de 2018 confirmó aún más la necesidad de este tipo de seguimiento por satélite. Con ambas agencias interesadas en áreas similares, ISRO y NASA se unieron para hacer posible este satélite. Ellos firmó el contrato el 30 de septiembre de 2014.

La duración de la misión de los satélites para ambas agencias espaciales es diferente porque tienen diferentes objetivos científicos con las bandas de radar. Según una NASA declaración, la agencia espacial estadounidense requiere un "mínimo de tres años con el radar de banda L", mientras que ISRO utilizará el radar de banda S para estudiar partes de la India y el Océano Austral durante cinco años.

Objetivos de la misión

Los principales objetivos del NISAR son doble – medir y rastrear los cambios en el ecosistema y el uso de la tierra, así como el derretimiento del hielo. Las mediciones se utilizan para ayudar en las previsiones y evaluaciones.
India tiene problemas específicos que monitoreará con NISAR, como la biomasa agrícola en el país, la gestión de desastres, el estudio de la nieve y los glaciares en el Himalaya, así como las áreas costeras de la India y los océanos cercanos a la costa.
Algunos otros usos de este satélite incluyen el monitoreo de crisis naturales como terremotos, tsunamis, deslizamientos de tierra, erupciones volcánicas y suministros de agua subterránea; observar cambios en la distribución de la vegetación, las tierras de cultivo y los sitios de peligro.
Usando instrumentos a bordo, NISAR podrá detectar señales que indiquen cuándo se ha bombeado demasiada agua subterránea o el movimiento de magma debajo de la superficie antes de una erupción volcánica. También podrá proporcionar lapsos de tiempo de estos eventos.

Bandas y radar

NISAR será el primer satélite en utilizar dos frecuencias de radar diferentes: banda L y banda S.
ISRO trabajará en el radar de banda S, el bus de la nave espacial, el vehículo de lanzamiento (GSLV Mk II) y también lanzará el satélite. La NASA, por otro lado, proporcionará el radar de banda L, el subsistema de comunicación para datos científicos, receptores GPS, un registrador de estado sólido y un subsistema de datos de carga útil.
El SAR de banda S, uno de los dos tipos de radar de la misión NISAR, llegó al JPL el 19 de marzo. Crédito: NASA / JPL-Caltech
El satélite utilizará dos tipos de radar de apertura sintética (SAR) para medir los cambios en la superficie de la Tierra. El enlace de comunicación con la Tierra incluye una antena reflectora de radar de malla de alambre que tiene 12 metros de diámetro, encaramada en la parte superior de un brazo de nueve metros de largo (30 pies de largo) que hace ping y recibe señales de radar hacia y desde la superficie de la Tierra. Este tipo de comunicación por satélite es bastante similar a los radares meteorológicos, que utilizan señales que rebotan en las gotas de lluvia para rastrear tormentas.
Se supone que las imágenes del satélite son extremadamente detalladas y podrán mostrar los cambios más diminutos a nivel local, pero también serán lo suficientemente amplias como para medir los cambios regionales. NASA dice que NISAR podrá detectar movimientos en la superficie del planeta tan pequeños como un centímetro en áreas del tamaño de media cancha de tenis. Al recopilar estos datos, nos ayudará a comprender la 'causa y consecuencia' de todos los cambios que ocurren en todo el mundo. Esto nos ayudará aún más a administrar mejor nuestros recursos y a adaptarnos a los cambios también.
Ambos radares pueden "ver" a través de las nubes y el follaje, pero la banda L puede penetrar más profundamente en la vegetación densa que la banda S. Según una NASA declaración, la franja de imágenes, el ancho de la franja de datos recopilados a lo largo de la trayectoria de la órbita, es superior a 240 kilómetros. Esto permitirá que el satélite obtenga imágenes de toda la Tierra en solo 12 días.
NISAR se está ensamblando actualmente en una sala limpia en el JPL de la agencia espacial estadounidense en el sur de California. El 19 de marzo, ISRO envió el radar de banda S al equipo de montaje, prueba y lanzamiento de NISAR en el JPL para que se conectara al satélite. Después del ensamblaje, el satélite se enviará de regreso a India para prepararlo para su lanzamiento, que se realizará en el Centro Espacial UR Rao, en Bangalore.

Via: FirstPost