En las películas, todo es modular. ¿Algún arma grande se cayó de la nave espacial cuando se estrelló? Menos mal que puedes levantarlo y dispararlo como está (mirándote, Guardianes de la Galaxia 2). ¿Hyperdrive muerto? No hay problema, porque en el universo de Star Wars puedes colocar uno nuevo y seguir tu camino.
Por supuesto, las cosas no son tan simples en el mundo real. La mayoría de los sistemas, ya sean naves espaciales o teléfonos móviles, son enormemente complicados y contienen cientos o miles de partes interconectadas. Si la cámara de mi teléfono Samsung se rompe, no puedo robar exactamente la del iPhone de mi novia. Simplemente no son intercambiables porque los sistemas se diseñaron de manera diferente. Incluso si tuviéramos el mismo teléfono y las cámaras fueran intercambiables, no sería fácil intercambiarlas. Tendríamos que abrir los teléfonos y realizar el cambio con cuidado. Hablando de interruptores, el interruptor de Nintendo es un buen contraejemplo aquí. Joycon break? Simplemente compre uno nuevo y póngalo en funcionamiento.
¿Y si hubiera más productos como Nintendo Switch? ¿Es su modularidad solo la punta del iceberg?
Modularidad del tamaño de PocKit
El proyecto PocKit aborda esta cuestión sumergiéndose en la modularidad. Esta impresionante plataforma consta de un bloque de "cerebro" central que contiene un ESP32 y un STM32, así como ~ 24 bloques más que pueden encajar en él. Estos bloques incluyen una pantalla, un teclado, un altavoz y una amplia variedad de sensores y otros elementos interesantes. El módulo cerebral incluso tiene un conector DDR que le permite agregar un módulo de cómputo Raspberry Pi a la mezcla para una mayor funcionalidad.
Todos los bloques utilizan la misma interfaz eléctrica y se mantienen en su lugar mediante imanes, lo que permite una reconfiguración casi infinita. Tienen una gran demostración del sistema en acción, agregando una cámara, GPS y más a un sistema Linux portátil que funciona con baterías:
Algunos de ustedes pueden haber sentido la chispa de familiaridad aquí y recordaron un par de años cuando Google anunció la cancelación desde entonces. Proyecto Ara. Este fue un teléfono experimental que Google debutó en 2013. Se suponía que era un teléfono básico y de bajo costo que el usuario podía actualizar fácilmente intercambiando y agregando módulos al marco, incluida la batería, el procesador, la cámara y monitor. Desafortunadamente, el Proyecto Ara nunca llegó a nuestros bolsillos, ya que Google lo conservó en 2016.
Por supuesto, estos no son los únicos ejemplos de electrónica modular que hemos visto. Algunos de nosotros incluso crecimos con ellos.
Una educación modular
Un verdadero clásico: el kit Snap Circuits Cuando era niño, uno de mis absolutos juguetes favoritos era un kit de Snap Circuits. Consistía en unos cientos de LED, motores, zumbadores y "cables" rígidos que se encajaban en una base de plástico, algo así como una placa de pruebas. Pasé horas conectando los módulos de diferentes maneras y ocasionalmente encontré una configuración que realmente hizo algo. La naturaleza modular del kit Snap Circuits fue una introducción perfecta a la electrónica; después de todo, yo, de siete años, todavía no estaba listo para diseñar y fabricar una PCB. En cambio, los módulos grandes y coloridos con símbolos esquemáticos serigrafiados fueron una gran herramienta de enseñanza.
Hoy en día, todavía puede tener en sus manos un nuevo kit Snap Circuits (y estaba muy emocionado de comprar uno para los hijos de un amigo la Navidad pasada) pero, como era de esperar, hay kits modulares aún más avanzados en el mercado. Brick 'R' Knowledge es una de esas ofertas. Es un giro moderno en los circuitos Snap clásicos que trae componentes avanzados a la mesa, incluido un Arduino y bloques de red.
Al mirar estos kits y otros, puede darse cuenta de que la electrónica modular es una herramienta bastante fantástica para la educación. Se pueden utilizar para introducir conceptos complicados de manera que no "simplifiquen" el material, sino que simplemente los presenten de una manera amigable y accesible. Sin embargo, volvamos a la electrónica de consumo: ¿cuánta modularidad necesitamos en nuestra vida diaria?
A ti
Ya sabes que hacer. Es hora de intervenir a continuación y hacernos saber lo que piensas aquí. ¿Debería todo ser modular? Presumiblemente, cuesta más fabricar algo con un grado tan alto de personalización por parte del cliente de lo que costaría simplemente hacer una o dos de las configuraciones posibles. ¿Pagaría más por productos personalizables o está feliz de comprarlos listos para usar? Si te pareces en algo a mí, comprarías la opción modular, encontrarías una configuración que te guste y nunca la cambiarías. Entonces, ¿cuál es el punto de poder reconfigurar tus gizmos?
