Uber ha apelado al tribunal supremo de Kenia para anular las nuevas regulaciones digitales de taxis, alegando que algunos aspectos son inconstitucionales, discriminatorios, desalientan las inversiones extranjeras e infringen sus derechos y los de sus pasajeros y socios. Las regulaciones, que entrarán en vigencia en unas pocas semanas, han estado en desarrollo desde 2016 cuando los conductores que protestaban por una reducción del 35% en el precio de los viajes diarios por parte de Uber llamaron la atención de los legisladores. En los archivos judiciales vistos por TechCrunch, Uber está impugnando la decisión de limitar su comisión al 18% y evaluar la estructura de precios, diciendo que afectaría sus ganancias y desalentaría más inversiones en el país. Uber actualmente cobra una comisión del 25% sobre las ganancias por viaje, y la nueva tarifa lo obligará a reducir su tarifa de servicio en un 28%. La empresa argumenta que Kenia es un mercado libre, donde las empresas de transporte tienen derecho a negociar acuerdos comerciales sin influencia externa. También alega que los reglamentos fueron elaborados y publicados sin seguir el debido proceso y la participación pública. “La introducción del 18 % como límite máximo para la comisión permitida tiene el potencial de sofocar la innovación y reducir la viabilidad económica del peticionario de invertir en el mercado”, dijeron los documentos presentados por Coulson Harney LLP, el bufete de abogados que representa a Uber, en referencia a la nueva ley. por el Ministerio de Transporte e Infraestructura, que otorga a la Autoridad Nacional de Transporte y Seguridad (NTSA) del país el mandato de hacerlo cumplir. “La Autoridad de Ingresos de Kenia se encuentra actualmente en el proceso de finalizar las regulaciones fiscales del servicio digital, así como las regulaciones del IVA que impondrían impuestos adicionales del 1,5% y el 14% sobre las tarifas de servicio del peticionario (Uber). Esto, junto con el tope propuesto en la comisión, tendrá un gran impacto en los ingresos del peticionario del mercado de Kenia, lo que a su vez tendrá un impacto adverso en la priorización del mercado de Kenia para las inversiones”, agregó. Uber también criticó la condición de que todas las empresas de transporte compartido deben obtener una licencia de red de transporte de la NTSA para operar, diciendo que no se trata de un servicio de transporte sino de una aplicación que ofrece un servicio de intermediación. Dijo que las regulaciones son discriminatorias porque solo permite que las personas con números de identificación personal (PIN) de Kenia obtengan la licencia obligatoria. Además, solo las entidades que estén legalmente registradas en Kenia y tengan oficinas físicas en el país calificarán para el permiso. Las empresas de transporte de pasajeros en Kenia, incluidas Bolt y Little, también deben compartir los datos de los conductores y pasajeros a pedido de la autoridad. Uber dijo que esto sería una contravención de la nueva Ley de Protección de Datos. La jefa de comunicaciones de Uber East and West Africa, Lorraine Onduru, insinuó que Uber no tenía planes inmediatos de detener las operaciones en Kenia, como lo hizo en Tanzania después de la introducción de nuevas tarifas. “Seguimos comprometidos con Kenia y garantizamos que más conductores y pasajeros puedan experimentar los beneficios de los viajes compartidos”. Sin embargo, enfatizó que “algunos aspectos de estas regulaciones, como la reducción de comisiones y el requisito de que las empresas estén registradas en Kenia, no son propicias para hacer negocios en Kenia y no son buenas para los conductores o pasajeros, ya que disuaden la inversión extranjera en el país y limitar el papel que pueden desempeñar las empresas privadas en el apoyo y el crecimiento del sector de la movilidad de Kenia”.
