Cada par de meses, Hablo con un empresario que está interesado en construir un mercado para comprar y vender negocios de aplicaciones (es decir, la propiedad intelectual real y la propiedad de una aplicación u otra pieza de software). Estos mercados siempre parecen sufrir de falta de liquidez, y una de las razones es que es realmente difícil saber cuánta deuda técnica está latente en una base de código.

Primero, el desarrollador que está detrás del código base ni siquiera puede estar al tanto de la deuda técnica que ha acumulado. Segundo, hasta que un ingeniero de software realmente entiende una base de código, es casi seguro que no están en condiciones de responder a una pregunta sobre deuda técnica con autoridad. Eso hace que sea difícil obtener opiniones de terceros sobre cualquier cosa que no sean las bases de código más simples.

Sin embargo, esta opacidad no es exclusiva del software. Carecemos de herramientas para comprender la calidad del mantenimiento de los activos, físicos o digitales, en toda nuestra economía. Incluso cuando realizamos tareas de mantenimiento o contratamos a alguien para que lo haga por nosotros, puede ser difícil verificar que el trabajo se realizó bien. ¿Cuánto tiempo tarda un mecánico de automóviles en evaluar verdaderamente el mantenimiento de un automóvil usado?

Estaba pensando en este desafío de evaluar el mantenimiento cuando leí esta profunda inmersión en la economía de las viviendas antiguas del jefe de planificación de Akron, Jason Segedy:

Se me ha sugerido, en más de una ocasión, que los Millennials endeudados y educados en la universidad podrían ser atraídos a la ciudad al venderles estas casas viejas y mal mantenidas por $ 1.00, y hacer que “arreglen la casa”.

Las personas que dicen esto no tienen una idea realista de lo que implica "arreglar" una casa antigua, ni en términos del alcance del trabajo de rehabilitación que se requeriría, ni en términos de nivel de habilidad, tiempo y / o dinero necesario para hacer el trabajo.

Incluso en un mercado de bajo costo de vida como el nuestro, las casas de $ 40,000 generalmente no son un "buen negocio". Casi siempre son una responsabilidad. Son una bomba de tiempo de mantenimiento diferido. Son un albatros.

En su propio caso:

En total, he gastado $ 93,400 en mejoras a esta casa en los últimos 15 años. Esto equivale a $ 502 adicionales por mes, por encima de lo que pagaba en hipotecas, impuestos y seguros. Cuando suma todo eso, el costo mensual total se resuelve en $ 1,439.

[…]

¿El costo mensual total de la casa nueva? $ 1,444. Lo que equivale a exactamente $ 5.00 por mes más que mi casa de 72 años.

El mantenimiento es el desafío secreto de cualquier activo, físico o digital. Hemos estado hablando un poco del puente Tappan Zee esta semana, y el mantenimiento desempeñó un papel muy importante al obligar a Nueva York a gastar aún más dinero en un puente nuevo. Del libro de Phil Plotch Politics across the Hudson:

Sin embargo, también reconoció que la Autoridad probablemente puso menos dinero en el puente después de que decidió reemplazarlo. "Cuando la gente de mantenimiento sabe que un proyecto de capital está bajo diseño y pronto se ocupará de los problemas que han estado luchando durante años", dijo. "A menudo retroceden un poco y dirigen su atención y recursos a otras áreas".

Eso no funcionó tan bien:

Una de las razones por las cuales la Autoridad de Thruway quería construir un nuevo puente a fines de la década de 1990 fue para evitar reemplazar la cubierta del puente. Sin embargo, el proceso de revisión ambiental tomó tanto tiempo que la autoridad tuvo que gastar $ 300 millones de dólares para hacer exactamente eso de todos modos, después de que los agujeros de cinco pies de ancho comenzaran a abrirse a lo largo del puente.

De vuelta en el mundo del software, hemos mejorado mucho en cuanto a la cuantificación de la cobertura de las pruebas a lo largo de los años, pero parece que todavía no tenemos medios para evaluar la deuda técnica. Y, sin embargo, la deuda técnica de mi experiencia limitada es enormemente determinante sobre la rapidez con la que se pueden lanzar las características del producto.

Sería de gran ayuda contar con algún tipo de sistema de clasificación razonablemente preciso que dijera "este código está realmente actualizado y limpio" en lugar de "este código es radioactivo y está lejos de él". En este momento, gran parte de la ingeniería de productos Parece estar tomando decisiones en la oscuridad y descubriendo atolladeros de software. ¿Tiene que haber una mejor manera?

¿Por qué no podemos construir nada? (Parte 5?)

Escrito por Arman Tabatabai

Últimamente hemos estado obsesionados con la crisis de infraestructura en los Estados Unidos y con la pregunta "¿Por qué no podemos construir nada?". En caso de que pensara que el shithow de California HSR fue un incidente aislado, piénselo nuevamente.

Construction Dive proporcionó algunos detalles más sobre la citación del Departamento de Justicia del Proyecto de Ferrocarriles de Alta Velocidad de Honolulu (Honolulu Rail Transit) la semana pasada, que ordenó a los líderes del proyecto que abran sus libros. Al igual que en California, después de décadas de debate, el proyecto de Hawai ha estado plagado de retrasos y sobrecostos. Hoy en día, el proyecto tiene un costo estimado de alrededor de $ 9-10 mil millones, en comparación con las estimaciones iniciales de $ 3-4 mil millones, y algunos académicos y especialistas de la industria incluso dicen que la cantidad es más como $ 13 mil millones o más. La orden judicial llegó justo después de que una auditoría dirigida por el estado descubriera que gran parte de los costos excesivos podrían estar relacionados con las malas prácticas de contratación, planificación y gestión, al igual que en California.

Dadas las similitudes aquí, es posible que veamos al gobierno federal intentar retirar los $ 1.6 mil millones que había destinado para el proyecto si no le gusta lo que ve. A pesar de los pedidos de mejora de la infraestructura, los federales parecen estar adoptando una postura más dura en el uso de fondos federales para estos proyectos.

Construction Dive también destacó que la renovación de $ 650 millones de la Terminal Jeppesen del Aeropuerto Internacional de Denver se retrasó indefinidamente después de que los operadores encontraron deficiencias estructurales en el concreto. ¿Suena familiar? Tal vez sea porque en el último año hemos visto "deficiencias estructurales" en el proyecto Transbay Terminal de SF SF y en la extensión de Metrorail de DC. Se espera que el proyecto de recuperación de Denver cueste $ 1,8 mil millones en su totalidad y se retrasa un año después de comenzar hace menos de nueve meses.

La elección general de la India también podría determinar el futuro de Facebook en la región

Westend61 a través de Getty Images

Escrito por Arman Tabatabai

El Comité Parlamentario de Tecnología de la Información de la India anunció que se reunirá con Facebook a principios de marzo para hablar sobre "salvaguardar los derechos de los ciudadanos en las plataformas de medios de comunicación sociales o en línea". El gobierno se acercó a las redes sociales con una mirada cautelosa antes de las próximas elecciones del país. La preocupación por el uso y mal uso de las plataformas sociales y de mensajería en las elecciones mundiales se convierte en un tema candente.

El tema surgió en nuestra reciente conversación con el autor de The Billionaire Raj James Crabtree. Él cree que la elección será un período muy importante para las plataformas sociales en la India. Después de haber experimentado una serie de escándalos históricos importantes, la ciudadanía de la India tiene una opinión bastante severa, aunque algo selectiva, sobre la corrupción, y Crabtree cree que si Facebook u otros fueran responsables de cualquier presunta conducta indebida, las posibles consecuencias de una política, reguladora, y el punto de vista de la opinión pública podría ser devastador.

La perspectiva de tal resultado se vuelve aún más alarmante para las compañías sociales extranjeras, ya que la India ha enfocado su atención en la localización de datos y los movimientos hacia una política de "campeón nacional" que favorecerá cada vez más a las firmas nacionales sobre los actores externos.

Me encanta la negociación de triangulación.

El engaño comercial entre China y los Estados Unidos simplemente continúa a un ritmo glacial. Literalmente glaciares, porque Groenlandia se involucró en los últimos meses. La política de poder de Groenlandia está muy lejos del TC, pero quería señalar un pequeño matiz que ofrece una lección valiosa.

Groenlandia ha querido mejorar sus aeropuertos durante algún tiempo (no hay carreteras entre las principales ciudades en el país escasamente poblado pero enorme). Pero Dinamarca, que Groenlandia es un país constituyente, ha rechazado esas solicitudes, es decir, hasta que los chinos se involucraron. De un artículo del WSJ:

Después de que Kalaallit Airports seleccionara una empresa de construcción china para construir los nuevos aeropuertos, Dinamarca transmitió su alarma al Pentágono. Después de que Mattis se involucró, el gobierno de Dinamarca solicitó a un consorcio liderado por Danske Bank que lo ayudara a reunir un paquete de financiamiento alternativo.

Los funcionarios en Groenlandia quedaron gratamente sorprendidos por los términos. "Incluso la financiación china no es tan barata como esto", dijo Hansen.

Además de esta cita:

"No le gustaba nada, hasta que los chinos mostraron interés", dijo Aleqa Hammon, ex primer ministro de Groenlandia, hablando de [Danish Prime Minister] Rasmussen.

¡Así es como negocias! Haz que dos adversarios más grandes se alineen a cada lado de la línea y comienza a ir y venir entre ellos. Esto funciona con Google y Facebook, Sequoia y Benchmark, o cualquier otro competidor. En algún momento, el juego no es solo un trato, es también el ahorro de la cara que proviene de no perder ante la competencia.

Japón se une a la tendencia de reglas de recaudación de fondos más flexibles para empresas en crecimiento

Escrito por Arman Tabatabai

A principios de esta semana, hablamos sobre cómo los intercambios de seguridad en todo el mundo buscaban aflojar las reglas de recaudación de fondos para las empresas jóvenes. El ablandamiento de estas reglas podría ser indicativo de una tendencia más amplia, y Japón ahora propone reglas revisadas para facilitar a las nuevas empresas la recaudación de fondos a través de corretajes tradicionales y acciones comerciales de las empresas que cotizan en bolsa. Si bien la motivación aquí puede no ser atraer acuerdos de salida a bolsa como parece ser en los EE. UU. Y China, con la creación de más alternativas de financiamiento y las compañías que optan por mantenerse al margen de los mercados públicos por más tiempo, las industrias de valores nacionales parecen estar intentando para marcarse como el mejor lugar para que crezcan las empresas jóvenes.

Obsesiones

• Más discusión sobre megaproyectos, infraestructura y "por qué no podemos construir cosas"
• Vamos a hablar sobre India aquí, enfocados en el libro "Billonnaire Raj" de James Crabtree, a quien acabamos de entrevistar y compartiremos más pronto.
• Tenemos mucho que poner al día en el mundo de China cuando la locura del lanzamiento de la CE se apaga. Además, estamos cubriendo The Next Factory of the World de Irene Yuan Sun.
• La resiliencia de la sociedad y la geoingeniería siguen siendo lo más importante
• Algunos más sobre el diseño y cuantificación de métricas.

Gracias

A cada miembro de Extra Crunch: gracias. Nos permite salir de la banda transportadora de medios cargados de anuncios y dedicar tiempo de calidad a ideas, personas y empresas sorprendentes. Si alguna vez puedo serle de ayuda, haga clic en responder o envíe un correo electrónico a [email protected].

Este boletín está escrito con la ayuda de Arman Tabatabai de Nueva York.